Bruksanvisningar för tillvaron, del I - Boksidan

Varför uppfanns så mycket i nordvästra Centraleuropa?Fast att civilisationerna i Kina, Indien och den muslimska världen länge var Europa överlägset. Kanske pågrund av att:1. Ekonomiska begränsningar.- De rikedomar, som i synnerhet, Storbritannien skeppade hem från kolonierna genereradeinkomster till landet. Vilken i sin tur gjorde att det dels fanns pengar att investera iindustriproduktion och dels pengar för att konsumera de tillverkade produkterna.- Naturtillgångarna i området var varierande och omfattar hyfsat stora tillgångar på vattenkraft ochviktiga ämnen som järn, koppar, lera, kalk, trä och kol.- Européerna skaffade sig färre barn jämfört med i andra civilisationer. Detta främst på grund av attde bildade parrelationer senare och därigenom hade kortare tid på sig att avla barn. Effekten av dettavar att befolkningsökningen inte var större än att de oftast fanns en livsmedelsreserv införnaturkatastrofer och missväxter. Det i sin tur gjorde att dessa katastrofer fick mindre förödandeeffekter än på andra håll i världen.- Området har en regelbunden och riklig vattentillförsel i form av regn. Till skillnad ifrån dekonkurrerande högkulturerna som i huvudsak var belägna i torrare områden som bevattnades avstora floder, med därtill kommande krav på konstbevattning av åkrarna och större risk föruttorkning.- Effektiviseringarna i jordbruket som genomfördes i nordvästra Europa, med början på 1700-talet(se livsmedel), frigjorde arbetskraft redo för andra arbetsuppgifter.- Potatisen, som kom till Europa med de spanska sjöfararna, spreds över regionen från slutet av1700-talet och eftersom ett par sättpotatisar kan ge nog med potatis till en hel måltid för en person,ledde det till att mängden mat ökade och därmed kunde jordbruken nära fler som inte varjordbrukare.- Jennings metod för smittkoppsvaccineringar användes i stor skala i Storbritannien i början på1800-talet, vilket gjorde att fler människor överlevde (se medicin) och det ökade ytterligaretillgången på arbetskraft.2. Byteshandelns begränsningar.- På grund av ovanstående skedde en omfattande urbanisering av regionen. Exempelvis växte London1801 - 1851 från 959.000 invånare till 2.362.000 26 . Då befolkningen i städerna inte kunde leva pånaturbruk var de tvungna att hitta på andra sätt att försörja sig, främst någon form av tillverkning,vilket underminerade självhushållningen och därmed byteshandeln.3. Transportsystemets begränsningar.- Det relativt tätbefolkade området gjorde att tillverkarna hade nära till en stor mängd potentiellakunder.- Europa har en mycket lång kustlinje som medförde att en större del av befolkningen kunde nås medhavstransporter än i konkurrerande områden.- Den stora mängden floder gjorde det lätt att transportera gods till städer i inlandet.- Under perioden byggdes därtill kanaler och sedermera järnvägar som ytterligare förbättradetransporterna.26 . English Industrial Cities of the Nineteenth Century: A Social Geography Av Richard Dennis, CambridgeUniversity press, 1984).183