Bruksanvisningar för tillvaron, del I - Boksidan

Järnvägsbyggandet slog ut kanalbyggandet eftersom det förra var betydligt enklare och därtill kundespåren läggas nästa var som helst. De första järnvägarna anlades i tyska gruvor under 1500-talet. Där mananvände räls av trä och lät hästar dra vagnar längs gruvgångarna. Den första riktiga järnvägen hade ocksåträräls och tåget drogs av hästar. Den såg dagens ljus 1758 i Storbritannien. Britten Richard Trevithickkonstruerade en högtrycksångmaskin med betydligt högre effekt än landsmannen Thomas Newcomensmaskin och han byggde år 1804 även världens första ånglok. På premiärturen drog det tio ton järn och 70passagerare. År 1825 presenteras det första riktiga ångdrivna passagerartåget. Till en början var man nogantagligen lite rädd för järnvägen och dess möjligheter, eftersom det brittiska parlamentet år 1836 antogen lag som begränsade tågens hastighet till 8 km/h. Men järnvägen blev en succé och redan år 1850 hadeungefär 292 mil järnväg byggts bara i Frankrike (diagram 2). I Tyskland fanns vid samma tid 586 mil, iBelgien 85 mil, Italien 62 mil och Danmark fanns det 3 mil järnväg.45000Total järnvägsläng i drift i Frankrike (km)400003500030000250002000015000100005000På 1870-talet kom fleraviktiga innovationer somantagligen eldade påintresset för att byggajärnvägar:- Stålräls (tålde tyngre tågän järnräls).- Elektriska signalsystem(medgav flera tåg påsamma spår).- Tryckluftsbromsar(bättre bromsförmåga).0182718371847185718671877188718971907191719271937194719571967Diagram 2. Den totala trafikerade järnvägssträckan i Frankrike oavsett spårvidd mellan år 1827-1967 enligt BrianR. Mitchell (International historical statistics, första upplagan, The Macmillan Press LTD,Storbritannien). Minskningen år 1871 beror på fransmännen förlorade Alsace till tyskarna. Dipparnarunt 1915 och 1940 beror på krigen. Den sjunkande trenden efter 2:a världskriget beror på att behovenav järnväg minskade med ökningen av massbilismen.I början byggdes järnvägar till stor del av privata initiativ mellan större tätorter, men med tiden blev deten statlig angelägenhet och man såg det som ett medel till att befolka ödemarken och öka välståndet ifattiga landsdelar. Exempel på det senare var de amerikanska transkontinentala järnvägarna som byggdes1864 och 1890 för att transportera gods och människor till de västra delarna av landet, samt den sibiriskajärnvägen, som började byggas år 1891.På 1920-talet nådde det europeiska järnvägsnätet sin topp beträffande den totala spårlängden och 1926fanns det över 96.000 mil järnväg i den fria delen av världen (tabell 6).188