SV SPARKASSENVERSICHERUNG ELEMENTAR. VERSICHERT ...

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250 Jahre SV SparkassenVersicherung
ERDBEBENVORHERSAGE
Zur Schadenprävention bei Erdbeben
trägt erdbebensicheres Bauen ebenso
bei wie eine verbesserte Vorhersage.
1988
1975
1993
2004
Erdbebenvorhersage – Der Blick in die Erd-Kristallkugel
DA ERDBEBEN NICHT NUR ENORME SACHSCHÄDEN ANRICHTEN, SONDERN JÄHRLICH AUCH TAUSEN-
DE DAS LEBEN KOSTEN, KÖNNTEN SICHERE PROGNOSEN DAS RISIKO DEUTLICH VERRINGERN. IM
PRINZIP MÜSSTEN SEISMOLOGEN NUR RECHTZEITIG WISSEN, ZU WELCHER ZEIT AN WELCHEM ORT
EIN ERDBEBEN MIT WELCHER STÄRKE AUFTRETEN WIRD. DOCH SO LEICHT GIBT DIE ERDE IHRE GE-
HEIMNISSE NICHT PREIS. BISHERIGE VORHERSAGEN GLEICHEN EINEM BLICK IN DIE KRISTALLKUGEL.
Aufregung in der Forscherwelt verursachte die Vorhersage des Erdbebens von Haicheng im Jahr
1975. Bereits im Vorjahr zeigten sich in der Region im Nordosten Chinas unregelmäßige tektonische
Aktivitäten. Nachdem am Morgen des 4. Februar die Erde von hunderten kleinen Erdstößen erschüttert
wurde, informierten die Seismologen die Behörden. Als ein gewaltiges Beben der Magnitude
7,3 um 19:36 Uhr große Teile der Stadt zerstörte, waren die Bewohner bereits evakuiert. Ohne die
Warnung wären dem Beben etwa 100.000 Menschen zum Opfer gefallen. Auch wenn weltweit
Wissenschaftler Skepsis äußerten und darauf aufmerksam machten, dass sich in Risikogebieten
normale tektonische Aktivitäten nicht von Vorbeben unterscheiden lassen – der Erfolg gab den chinesischen
Kollegen zunächst Recht. Doch nur eineinhalb Jahre später kam der Rückschlag, als ein
Beben der Magnitude 8,2 die ebenfalls in Nordchina gelegene Industriestadt Tangshan in Schutt
und Asche legte. Doch nicht nur China, sondern auch die USA förderten ein Programm, dessen Ziel
die sichere Vorhersage von Zeit, Ort und Stärke von Erdbeben war.
Der kalifornische Ort Parkfield geriet in den achtziger Jahren des letzten Jahrhunderts in das Visier
der Forscher. Dort traten im Schnitt alle 22 Jahre Beben mit der nahezu gleichen Magnitude von
6,0 auf. Daher prognostizierte man ein ähnlich starkes Beben zwischen 1988 und 1993 mit einer
Wahrscheinlichkeit von 95 Prozent. Man erhoffte sich durch das umfangreiche seismologische
Messnetzwerk vor allem Informationen über Vorzeichen. Doch Ende 1993 wurde klar, dass die Statistik
offensichtlich die restlichen fünf Prozent stützte: Das ersehnte Beben blieb bis zum 28. September
2004 aus, doch wies es dann eine Magnitude von 6,0 auf. Auch andere Projekte zeigten
zwar einzelne Erfolge, wurden aber von den meisten Experten heftig kritisiert.
Die Vorhersage von Erdbeben gestaltet sich deshalb so schwierig, weil nicht alle geologischen
Bruch- und Störungszonen in der Tiefe der Erdkruste bekannt sind. Man kann nur vage vermuten,
wie sich die Strukturen im Untergrund verformen und welche Folgen die Prozesse an der Erdoberfläche
bewirken. Selbst wenn bekannt ist, dass sich an tektonischen Schwachstellen Veränderungen
vollziehen, können die Wissenschaftler daraus noch keine sicheren Prognosen ableiten. Auch wenn
man sich heute von detaillierten Prognosen verabschiedet hat, gibt es einzelne Phänomene, die in
Zukunft möglicherweise zur genaueren Vorhersage herangezogen werden können. Als relativ verlässlich
haben sich bisher jedoch nur Langzeitprognosen erwiesen. Sie basieren auf der Abschätzung
des Erdbebenrisikos an einem bestimmten Ort, für den umfangreiche Informationen vorliegen
müssen. Es werden verschiedene Modelle zu Rate gezogen, doch die Berechnung der Wahrscheinlichkeit
ist anfällig für Fehlkalkulationen und eine genaue Prognose ohnehin nicht möglich. Doch
eine Möglichkeit bleibt: Da die Ausbreitung von Erdbebenwellen gut berechnet werden kann, sind
kurzfristige Warnungen möglich. Werden etwa an Mexikos Küste die ersten seismischen Signale
erfasst, wird eine Warnung per Funk übermittelt. Etwa eine Minute vor dem Eintreffen der Schadenwellen
heulen in der Metropole Mexico City Sirenen auf. Doch nicht immer ist die technische Umsetzung
von Frühwarnungen möglich, oft sind Risikozonen Gebiete mit schlechter Infrastruktur.
Wichtigste Aufgabe ist nach Auffassung der Forschung die Schulung des Risikobewusstseins, das
sich in Schutzmaßnahmen, Baurichtlinien und Katastrophenschutzplänen widerspiegeln sollte.