ein mythos des terrors

aber schließlich selber das Christentum an und mit ihm
allmählich das Volk von Armenien.
Der Triumph des Christentums, das im Römerreich und
in seinem Vorfeld, in Georgien wie in Albanien (Kaukasus)
und Armenien, rasch Fuß faßte, beunruhigte die Perser
zutiefst. Julian der Apostat, der mit den Persern vielleicht
fertig geworden wäre, starb überraschend und sein
Nachfolger Jovian überließ die Kaukasusländer und
Armenien den Persern kampflos. Nach dem Tode von
Kaiser Theodosius im Jahre 395 wurde das Römische
Reich in ein West- und ein Ostreich geteilt. Vergeblich
bemühten sich die armenischen Fürsten, ständig unter der
unduldsamen, zeitweise fanatisch antichristlichen
Religionspolitik der Sassaniden leidend, um mehr Bewegungsfreiheit.
In der Entscheidungsschlacht von Avarayr, im Jahre 451,
erlag der Armenierführer Vardan Mamikonean den Persern;
vergeblich hatte er die Hilfe Ostroms (der Byzantiner)
erfleht. Im gleichen Jahr - in dem armenischen
Schicksalsjahr 451 - fand das IV. Ökumenische Konzil zu
Chalzedon (heute Kadiköy, gegenüber Istanbul) statt.
Wegen der tragischen Kriegslage konnten die Christen von
jenseits der byzantinischen Grenzen an dem Konzil nicht
teilnehmen; die kaiserliche Politik, die offizielle Politik
des byzantinischen Klerus, errang zu Chalzedon unan-
Als die Kirche von Ahtamar im 10. Jahrhundert errichtet wurde,
standen die in Ostanatolien ansässigen Armenier und deren Fürsten
unter der Oberhoheit der abbasidischen Kalifen von Bagdad,
die ihrerseits wieder unter der Vormachtstellung der an ihrem
Hofe lebenden und Kunst und Kultur (nicht nur das Militär!)
beherrschenden „Mamluken”, türkischen Angehörigen der Militär-
und Verwaltungskaste, standen. Sie beeinflußten sowohl den
seldschukischen wie auch den armenischen Baustil mit ihren klassischen
Rundbauten.
gefochten den Sieg und setzte ihre christologische Lehrmeinung
von den zwei Naturen in Christus, der Göttlichen
und der Menschlichen, durch; die „Monophysiten”,
vor allem die Armenier, aber auch die Syrer, die ägyptischen
Kopten, ihre südlichen Nachbarn in Äthiopien und
die indische Kirche wie auch die damals in Persien sehr
stark vertretenen Nestorianer erkannten die Beschlüsse
des Konzils von Chalzedon nicht an.
Zwischen Byzanz und den Armeniern sollte es infolge
dieses Konflikts zu einer für beide Teile folgenschweren,
Dauerthemen armenischer Kunst: Der ständige Kampf gegen die
Perser, von den Tagen der Einwanderung in Ostanatolien bis zur
Schlacht bei Чaldiran, als die Osmanen im Jahre 1514 die Perser
vertrieben.
Illustration aus dem Codex 189 vom Vansee: Die Haik im Jahre
451 im Kampf gegen die Perser. Bei Awarair verloren die Haik
nicht nur eine Schlacht, sondern auch die Blüte ihres kampffähigen
Adels unter Vartan Mamigonian (Darstellung aus dem 16.
Jahrhundert zum Kanon des hl. Vartan und seiner Gefährten,
Mechitaristenkloster, Wien).
Das gleiche Thema, die verlorene Schlacht von Avarair, mit den
Augen des 19. Jahrhunderts gesehen (Georg Drah, 1888): Der
Perserkönig Yadzegert II. versuchte im Jahr 451 (ausgerechnet
zum Zeitpunkt des Konzils von Chalzedon) die Haik zurück in
den Mazdaismus zu zwingen. Das gelang nicht, aber die Haik
gerieten durch ihre Nichtteilnahme am Konzil von Chalzedon in
ein Schisma. Mechitaristenkloster, Wien.
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