ein mythos des terrors

Die Kämpfe um Van, im Frühling 1915, als die Armenier hinter den
osmanischen Linien eine zweite Front eröffneten und so den
Russen entscheidende Vorteile verschafften, stellten naturgemäß
ein beliebtes Thema bei den Alliierten dar, die den Armenieraufstand
nach Kräften unterstützten: im Hinterland mit Hilfe der
Missionare, die ihre guten Dienste zur Verfügung stellten, und im
allgemeinen Kriegsgeschehen durch Waffenlieferungen und Geld.
Der groß angelegte Armenieraufstand im Vilayet Van, der zur
Einnahme der Provinzhauptstadt durch die Insurgenten führte,
fand zur gleichen Zeit statt, als die Alliierten mit massiven
Angriffen an den Dardanellen die Hauptstadt des Osmanenreiches
bedrohten. Die Anordnung zur Umsiedlung der Armenier aus
den gefährdeten Gebieten wurde erst nach dem Armenieraufstand
von Van erteilt.
Am 7. April 1918 wurde Van wieder osmanisch. Der türkische
Stadtteil war völlig zerstört; zu Füßen des urartäisch-osmanischen
Burgberges lag nur mehr eine tote Ruinenstadt, heute ein
bleibendes Mahnmahl gegen Gewalttätigkeit und Terror.
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Die Anordnung vom 24. April - die Verhaftungen setzten
in Istanbul am folgenden Tag ein, in der Provinz zum Teil
etwas später - traf ausschließlich die Rädelsführer der
Daschnaksutiun und der Hintschaks sowie einige polizeibekannte
Aufrührer; mit einer allgemeinen Umsiedlungsaktion
hatte die Anordnung absolut nichts zu tun.
Der Befehl der Regierung, die Armenier als Volksgruppe
aus den gefährdeten Gebieten umzusiedeln (Istanbul oder
Izmirwaren, da als „sicher” und „unter Kontrolle” angesehen,
überhaupt nicht betroffen), kam erst Monate später,
und zwar nach dem fürchterlichen Angriff armenischer
Terroristen und Freischärler auf die Stadt Van, der
mit der Eroberung Vans, der Ausrufung einer „Armenischen
Republik von Van”, der völligen Vernichtung des
islamischen Stadtteils von Van und der Ermordung von
etwa 30.000 Moslems einen entsetzlichen Höhepunkt des
armenischen Terrors bildete.
Nochmals, der Gedanke, die armenische Bevölkerung
(also nicht nur die Rädelsführer der Terrorgruppen) aus
den gefährdeten Gebieten umzusiedeln, kam erst nach der
Katastrophe von Van.
Die Regierungstruppen waren am 17. Mai 1915 von den
Rebellen gezwungen worden, Van zu räumen - und das
hinter den russischen Angriffslinien, die sich immer tiefer
nach Ostanatolien vorschoben. Die Spitzen der russischzaristischen
Angriffstruppen wurden von armenischen
Freiwilligen gebildet, die sich durch besondere Grausamkeit
gegenüber der islamischen Bevölkerung Ostanatoliens
hervortaten. Mittlerweile waren die wahren Ausmaße
der Katastrophe von Van auch in Istanbul bekannt
geworden. Der Gedanke, die armenische Bevölkerung
Anatoliens geschlossen umzusiedeln, kam erst nach der
Rebellion von Van. Vorher gab es nur lokal beschränkte
Inhaftierungen von Rädelsführern oder ortsbekannten
Terroristen und nicht mehr. Das Konzept einer Umsiedlung
entstand erst, als der amtierende Armeekommandant
- gewitzigt von den entsetzlichen Folgen der armenischen
Van-Revolte - in einem Geheim-Kommunique (No.
2049) dem Innenminister vorschlug, Schritte der Russen
(die mit den Armeniern abgesprochen schienen!) mit gleichen
Maßnahmen zu beantworten:
„Die Armenier aus der Gegend des Vansees sowie in
anderen Bezirken, der Gouverneur von Van kennt sie,
sind noch immer mit der Vorbereitung von Revolution
und Rebellion beschäftigt. Ich bin der Ansicht, daß diese
Bevölkerung aus dem Gebiet entfernt werden sollte, und
dieses Nest des Aufruhrs aufgebrochen werden sollte.
Wie ich vom Kommandeur der 3. Armee erfahre, haben
die Russen am 7. April (das ist der 20. April 1915) damit
begonnen, die moslemische Bevölkerung auszutreiben
und sie - ohne ihr Eigentum - über unsere Grenzen zu
stoßen.
Es ist notwendig, in Beantwortung dieser russischen Vorgangsweise,
entweder die Armenier nach Rußland zu
schicken oder sie und ihre Familien in andere Gebiete
Anatoliens umzusiedeln. Ich ersuche darum, die entsprechenden
Befehle zu erteilen. Wenn nichts dagegen einzu-