Ihr kennt eure Bibel nicht! - von Katharina Mommsen

folgen. Viel richtiger scheint mir der Hinweis Wilhelm Böhms zu
sein, von dem wir schon sprachen: dass der Anstoß, den Herkules­
Mythos in einem Hymnus zu behandeln, von Schillers DAS RE/CH
DER SCHArrEN ausging. Wir konnten noch andere ähnliche Anregungen
durch Schillersche Gedichte zusätzlich aufweisen, und stets
handelte es sich dabei um Gedichte, deren Veröffentlichung nur
kurze Zeit der Abfassung des HERKuLEs-Gedichts vorauslag. Hölderlin
hatte sie folglich soeben gelesen.
Allerdings dürfte der Verlauf dann so gewesen sein: aufmerksam
geworden auf den Herkules-Mythos durch Schiller, faßte Hölderlin
den Entschluß, eben diesen Mythos zur Grundlage zu
nehmen für ein Gedicht, das seine Situation gegenüber Schiller
zur Darstellung brachte. Dabei lag es freilich nahe, sich über
diesen Mythos noch weiter zu informieren und antike Bearbeitungen
desselben zu betrachten. Hölderlin war ein guter Kenner
des Ovid, und er liebte ihn, wie das die meisten großen Dichter
tun. (Das Abwerten Ovids ist mehr Sache der Theoretiker gewesen,
nach dem Beispiel Herders.) Aus Ovids HEROIDEN hatte Hölderlin
schon in seiner Maulbronner Zeit eine Partie bearbeitet in
dem melodramatischen Gedicht HERO. So mag er sich auch des
Briefgedichts DE/AN/RA AN HERKULES in Ovids HEROIDEN erinnert
haben, wo gerade das ihn so sehr beschäftigende Thema des
Größenunterschiedes dichterisch behandelt worden war. Er übersetzte
die betreffende Stelle aus dem Ovid-Gedicht und schrieb
dann weiter - inspiriert auch durch die Übersetzung und immer
im Hinblick auf Schiller - die HERKuLEs-Hymne nieder, die sich ja
in der Handschrift unmittelbar in Nähe der HEROIDEN-Übersetzung
findet.
Wenn wir annehmen möchten, dass die ganze Beschäftigung
mit dem Thema Herkules damals durch Schiller angeregt wurde,
und dass diese Beschäftigung schließlich insgesamt dem Gedicht
AN HERKULES zugute kam und der Darstellung des Verhältnisses zu
Schiller, so wird diese Annahme durch ein weiteres Indiz bestätigt.
Es läßt sich nämlich erkennen, dass Hölderlin zumindest noch
ein anderes Werk aus der antiken Literatur, das den Herkules­
Mythos behandelt, studiert hat, und zwar eine griechische Tragö-
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die. An zwei Stellen des Hymnus AN HERKULES finden sich Anklänge
an diese Tragödie. Beide Stellen sind enthalten in der 4. Strophe
des Hölderlinschen Gedichts. Hier heißt es, mit Bezug auf
Herkules:
Wenn für deines Schiksaals W oogen
Hohe Götterkräfte dich,
Kühner Schwimmer! auferzogen,
Was erzog dem Siege mich?
Was berief den Va terlosen,
Der in dunkler Halle saß,
Zu dem Göttlichen und Großen,
Daß er kühn an dir sich maß?
Auffällig sind in dieser Strophe zwei Bilder. Erstens ist es merkwürdig,
dass Herkules hier als »Schwimmer« im Kampf mit den
Wogen, mit des »Schicksaals Woogen«, gesehen wird. Das Bild
würde ohne weiteres passen etwa zu Odysseus. Wo gäbe es aber in
den Herkules-Mythen eine entsprechende Situation? Zweitens ist
auffällig das Bild von dem »Vaterlosen«. Auf sich selbst bezieht
Hölderlin das Bild. Und so dient es, den Gegensatz auszudrücken:
Herkules ist von göttlicher Geburt, er ist Sohn Kronions, der Dichter
dagegen sieht sich selbst - wie es wörtlich an anderer Stelle
heißt - als sterblich geboren an. So weit ist alles verständlich. Dennoch
bleibt es merkwürdig, dass der Dichter sich in diesem Sinnzusammenhang
geradezu als »Vaterlosen« bezeichnet, und zwar
als Vaterlosen in »dunkler Halle«. Derartig prägnante, spezifische,
zunächst auch befremdende Wendungen legen die Vermutung
nahe, dass hier Anspielungen, Zitate vorliegen. Und so ist es auch.
Die beiden Bilder finden sich nämlich in derjenigen Tragödie des
ophokles, die ebenfalls den Herkules-Mythos behandelt, und zwar
n Tod des Herkules: in des Sophokles TRACHINIERINNEN. Gleich
im ersten Chorlied, das den Herkules feiert, wird hier in aller Breit
ausgeführt, wie der Heros sich durch sein mühevolles Leben
hindurchgearbeitet habe, nämlich so wie durch die wild aufgeregt
'11 Wogen des Meeres.
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