Ihr kennt eure Bibel nicht! - von Katharina Mommsen

ekennt Goethe am 9. Juni 1785 brieflich gegenüber Jacobi. Bei der
Beschäftigung mit "Pflanzen und Steinen", mit Anatomie ("zur Erholung
und Ergötzung der Seele"), mit Geologie, Farben usw. ging
es Goethe darum die "Harmonia naturae", die gesetzmäßige Einheitlichkeit
in der Welt der Formen und Dinge nachzuweisen.39
Indem er der "Ordnung und Verknüpfung der Dinge" anschauend
nachspürte, suchte er Erfahrungen von der "Ordnung und Verknüpfung
der göttlichen Ideen", die Spinoza als identisch mit jener
sehen lehrt. 40
Dass Goethe zu seiner morphologischen Lieblingsthese von der
"Metamorphose, wodurch alles stufenweise hervorgebracht wird",
durch einen Passus aus Spinozas ETHIK angeregt wurde, geht aus
einem eigenhändigen Auszug aus der ETHIK (T. I, Prop. 22) in der
Ausgabe seines Freundes H. E. G. Paulus41 hervor: "Modificatio,
quae et necessario, et infinita existit", wozu er bemerkt: "Die
Metamorphose wodurch alles stufenweise hervorgebracht wird."42
Dass Goethe sich mit der gesamten Konzeption seiner Morphologie
in der Nachfolge Spinozas bewegte, beweisen Sätze wie
die folgenden aus der Ethik: "Die Gesetze und Regeln der Natur,
nach welchen alles geschieht und Formen in Formen verwandelt
werden, sind überall und immer die gleichen [ ... ] Es geschieht
in der Natur nichts, was ihr als Fehler angerechnet werden könn-
39 An eh. v. Stein, 7. Mai 1784. "Harmonia naturae" in Goethes Brief an Herder von
Anfang November 1784, über seinen Fund des Zwischenkieferknochens. Wohl auf
Grund vieler Gespräche mit Goethe verwendet Herder den Ausdruck "Harmonie
der Natur" gleichbedeutend in Garr (1787), um Spinozas Begriff der göttlichen Gesetzmäßigkeit
in der Natur zu kennzeichnen (SWS 16, 551; HFA4, 778): die "lebendige
Harmonie der Natur" offenbart sich mitihren"einfachen Gesetzen" dem Künstler,
dem Naturforscher durch Anschaun. Das Wort Harmonie auch sonst oft in der
Schrift Gott, zumal im Fünften Gespräch (Vgl. SWS 16, 491, 516, 553, 561, 568.) Der
Terminus "Harmonie" ist Leibnizisch, wurde aber von Goethe und Herder auf Spinozas
Lehre angewandt. (Ähnlich bei dem Leibnizischen Terminus "Monade".) In
HölderlinsHYMNE AN DIE GÖTTIN DER HARMONIE 1ST HARMONIE verstanden wiein Herders
Gesprächen GOTT und von dorther - nicht von Leibniz - übernommen. Die Göttin
» Harmonie« fordert den Menschen auf, ihres »Reichs Gesetze zu ergründen«! (v. 75.)
40 ETHIC T. II, Prop. 7.
41 Benedicti deSpinoza Opera quaesupersuntomnia. Iterumedenda cur. praefationes,
vita m auctoris [ ... ] addidit Henr. Eberh. Gottlob Paulus. Jena 1802-03. Vol. 2, S. 57.
42 Vgl. HA 13,562 zur 'Studie nach Spinoza'.
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te."43 Menschlicher Irrtum ist es, anzunehmen, "es könne sich jede
Form in jede beliebige andere verwandeln"44. Derartige Irrtümer
zu bekämpfen, hat Goethe unendliche Mühe aufgewandt.
Das gleiche Scholium der ETHIK wirkte sogar unmittelbar auf Goethes
Idee einer "Urpflanze" ein. Der Brief an Charlotte von Stein,
in dem er aus Rom freudig von der Entdeckung des "Hauptpunktes"
berichtet, enthält nämlich Wendungen, die auffallend mit Spinozas
Text übereinstimmen. So schreibt Goethe am 9. Juni 1787:
"Mit diesem Modell [der Urpflanze] [ ... ] kann man alsdann noch
Pflanzen ins Unendliche erfinden, die konsequent sein müssen, das
heißt: die, wenn sie auch nicht existieren, doch existieren könnten und
[ .. . ] innerliche Wahrheit und Notwendigkeit haben." Bei Spinoza
hatte Goethe gelesen: während Substanz "in sich ist und durch sich
selbst begriffen wird", soll unter Modifikationen verstanden werden:
"das, was in einem andern ist und deren Begriff nach dem
Begriff des Dinges, in welchem sie sind, gebildet wird. Daher auch
können wir richtige Ideen von Modifikationen haben, welche nicht existieren,
weil nämlich, obschon sie außerhalb des Intellekts nicht wirklich
existieren, ihr Wesen doch in einem andern so enthalten ist, daß
sie durch dieses begriffen werden können."45
Mit der Scientia intuitiva in engstem Zusammenhang steht eine
weitere für die Klassiker wichtige Hauptlehre Spinozas: die vom
43 ETHIC T. III, Vorwort: "Nihil in natura fit, quod ipsius vitio possit tribui; est na mque
natura sem per eadem, et ubique una, eademque ejus virtus, et agendi potentia,
hoc est, naturae leges, et regulae, secundum quas omnia fiunt, et ex unis formis
in alias mutantur, sunt ubique, et semper eaedem ... "
44 ETHIC T. I, Schol. 2 zu Prop. 8: "qui enim veras rerum causas ignorant, omnia confundunt,
et si ne ulla mentis repugnantia tarn arbores, quam homines, loquentes
fingunt, et homines tarn ex lapidibus, qua m ex semine, formari, et, quascunque
formas in alias quascunque mutari, imaginantur."
45 ETHIC T. I, Schol. 2 zu Prop. 8: " ... Nam per substantiam intelligerent id, quod in se
est,et per se concipitur, hoc est, id, cujus cognitio non indiget cognitione alterius
rei. Per modificationes autem id, quod in alio est, et qua rum conceptus a conceptu
rei, in qua sunt, formatur; quocirca modificationum non existentium veras ideas
possumus habere; quandoquidem, quamvis non existant actu extra intellectum,
earum tarnen essentia ita in alio comprehenditur, ut per idem concipi possint. .. "
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