Ihr kennt eure Bibel nicht! - von Katharina Mommsen

unter gelitten, spüren zu müssen, dass er ihm, dem "grossen Mann",
so wenig bedeutete. "Ich [ ... ] sah Sie immer nur, um zu fühlen,
dass ich Ihnen nichts seyn konnte." Hier erscheint in aller wünschbaren
Deutlichkeit das Motiv von dem schmerzlich empfundenen
Größenunterschied, und dieses Motiv wird nun in aller Ausführlichkeit
beleuchtet. Auf der einen Seite waren es "stolze Forderungen",
mit denen Hölderlin sich dem "grossen Mann" näherte -
Forderungen, die er dann "nothwendiger weise [. .. ] büsste". Andererseits
quälte das unüberwindliche Gefühl der "eignen Armseeligkeit":
"weil ich Ihnen so viel seyn wollte, musst' ich mir sagen,
dass ich Ihnen nichts wäre".
Wir erhalten hier genauen Einblick in die innere Situation Hölderlins
zur damaligen Zeit. Ein bestimmtes Gefühl der Armseligkeit
resultierte natürlicherweise aus den bisherigen Mißerfolgen
im Dichten und im Beruf. Insbesondere war es der Fehlschlag der
ersten großen Anstrengung, die Hölderlin als Schaffender mit der
langen Folge der Tübinger Reimhymnen unternommen hatte, der
sich hier auswirkte. Während es sonst die Regel zu sein pflegt, dass
große Dichter sich mit einem ersten grandiosen Wurf und Gelingen
die Welt auf einen Schlag erobern, war Hölderlin, wie in so
vielem anderen, auch darin glücklos, dass ihm gerade dieser Erfolg
versagt blieb. Jene Hymnen hatten allzuwenig Anklang gefunden,
Hölderlin selbst betrachtete sie sehr bald als verfehlt und
sah sich zu einem totalen Neuanfang genötigt: dieser ist bezeichnet
durch die Arbeit am HYPERION. Andererseits war in Hölderlin
genau zu der Zeit, in der wir uns befinden, gerade durch die Hy­
PERlON-Arbeit ein unbezweifelbares Ahnen seines eigentlichen Wertes
und Ranges erwacht: der einzigartige Zauber einer halbrhythmischen
Prosa hatte ihm dasjenige beschert, was ihm bislang in
seinem lyrischen Schaffen versagt geblieben war - den Durchbruch
zur eigenen, originellen Sageweise, den eigenen Ton. So hatte Hölderlin
in Jena bereits durchaus ein Bewußtsein seiner eigenen Größe,
nur dass dies von außen noch kaum bestätigt worden war. Gerade
das aber machte ihm das Zusammensein mit Schiller so
unerträglich. Zwar stand das Phänomen des Größenunterschiedes
immer wieder unabweisbar vor seinen Augen, doch protestierte
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dagegen in Wahrheit längst das innere Empfinden. Die "eigneArmseeligkeit"
wurde aufs intensivste gespürt, da sie der äußern, realen
Situation entsprach. Aus dem Innern aber erwuchsen bereits
jene "stolzen Forderungen", die der Dichter an die Umwelt, die er
an Schiller stellen, dabei nach Lage der Dinge "büssen" mußte.
Diese zwiespältige Situation gilt es zu berücksichtigen, wenn man
Hölderlins damaliges Verhalten wie auch die Spiegelungen in der
gleichzeitigen Dichtung begreifen will. Den Minderwertigkeitsgefühlen,
die aus so vielen brieflichen und dichterischen Äußerungen
erkennbar werden, steht im Geheimen bereits ein starkes Wertbewußtsein
zur Seite.
Es liegt im übrigen in der zutiefst bescheidenen Natur Hölderlins
begründet, dass er in der privaten Äußerung der Korrespondenz
eher die negative als die positive Seite seiner inneren Verfassung
mitteilt. So findet sich auch in dem zweiten Brief, der aus
Nürtingen am 4. September 1795 an Schiller gerichtet ist, wiederum
eine charakteristische Wendung, wenn es heißt, er sei eben nicht
wie Schiller ein "seltner Mensch".3 Auch damit ist auf das Minderwertigkeitsgefühl
im Zusammenhang mit dem des Größenunterschieds
hingedeutet, auf die Hauptursachen also, die Hölderlin von
Schiller wegtrieben. Weiter fällt in diesem Brief das gewichtige Wort,
es sei ihm jetzt oft" wie einem Exulanten" zumute. Der Gedanke,
ins Exil gehen zu müssen oder sich im Exil zu befinden, kehrt damals
vielfach in Hölderlins Dichtungen und Briefen wieder. Im Exil
Lebende, ins Exil Flüchtende sind Hyperion und Empedokles, aber
auch die meisten anderen Hauptgestalten in diesen Werken; das
3 Im Vorhergehenden hieß es (StA VI 181: "Ich glaube, daß diß das Eigentum der
seltnen Menschen ist, daß sie geben können, ohne zu empfangen, daß sie sich auch
>am Eise wärmen< können." Adolf Beck wies im Kommentar (StA VI 757) darauf
hin, dass Hölderlin hier Worte Philines aus WILHELM MEISTERS LEHRJAHRE, Buch 2,
Kap. 4, zitiert. Aber auch der Passus vom uneigennützigen "Gebenkönnen, ohne
zu empfangen" ist im Sinne Philines gedacht. Er erinnert an jenes Philine-Wort aus
Buch 4, Kap. 9, das Goethe in DICHTUNG UND WAHRHEIT als Ausdruck spinozistischer
" Uneigennützigkeit" und darum als "ihm recht aus dem Herzen gesprochen" bez
ichnete:" Wenn ich dich lieb habe, was geht's dich an?" War Hölderlin, der noch
in Waltershausen Spi noza studiert hatte, hier ein tiefverstehender Goetheleser?
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