Ihr kennt eure Bibel nicht! - von Katharina Mommsen

kommen, damit das Kleinod der GESPRÄCHE das Licht der Welt erblicken
konnte. Da war Eckermanns bewundernswerter Instinkt,
der ihn schon in der Jugend von fern seine Bestimmung erahnen
ließ; da war jene nachtwandlerische Sicherheit, mit der er stets die
richtigen Wege einschlug - nach seinen eigenen Worten "wie die
Tiere durch ihre Organe belehrt" -, um dorthin zu gelangen, wo
die Lebensaufgabe seiner harrte; da war schließlich und vor allem
die Stärke des Charakters, die ihn niemals vor den Opfern zurückschrecken
ließ, wie sie ihm seine Sendung auferlegte. Mußte
er doch, um seinen Platz bei Goethe behaupten zu können, jeden
Gedanken an bürgerliche Sekurität hintanstellen. Warnender
Freunde und der klagenden Braut nicht achtend, ließ er Jahr um
Jahr verstreichen, in denen er sich eine 'Existenz' hätte gründen
können und müssen: Goethe zu dienen war ihm wichtiger. So blieb
er ein armer Mann bis an sein Ende, und für das Buch, dem er
seine Unsterblichkeit verdankt, war ein zerschelltes Leben der
Preis.
Einzigartige moralische Kräfte ließen Eckermann die kaum
überdurchschnittliche Mitgift natürlicher Gaben zusammenraffen
zur fruchtbaren Tat. Dass es nötig sei, um höherer Zwecke willen
Opfer zu bringen, zu entbehren, zu entsagen, diese Lebenslehre
Goethes war ihm zum Evangelium geworden - Eckermann war
einer der ersten, wenn nicht überhaupt der erste und auf lange
hinaus der einzige, der mit dieser Lehre rigoros Ernst machte. Ihrer
Realisierung durch die Tat kam eine tief in seiner Natur begründete
Tendenz entgegen: eine Art Kreuzfahrergesinnung, die
ihn von früh auf beherrscht. "Der guten Sache dienen" - "für die
gute Sache etwas tun" - in den "Streit des Rechten und Verkehrten"
aktiv eingreifen, das waren typisch Eckermannsche Devisen.
Unter ihnen griff schon der Student zur Feder, um die BEYTRÄGE
ZUR POESIE MIT BESONDERER HINWEISUNG AUF GOETHE zu schreiben, das
Buch, das ihm den Weg nach Weimar bahnte. Von der 'Sache' her
also wird Eckermann zu Goethe getrieben, nicht etwa von einem
unklaren, zum Selbstzweck erhobenen Heroenkult! Dass in der
Welt des Geistes und der Kunst vieles im Argen liegt, die 'gute
Sache' Streiter braucht! damit nicht das 'Verkehrte' obsiege - das
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ruft Eckermanns Aktivität auf den Plan. Zu Goethe stößt er, für
Goethe kämpft er, weil er in ihm den Exponenten der guten Sache
sieht. Noch an seinen GESPRÄCHEN ist ihm das Wichtigste, das
sie geeignet seien, "die heilsamste Wirkung auf die Welt" - "auf
den jetzigen Stand deutscher Kultur einen wohltätigen Einfluß
auszuüben". Sie sind gleichsam ein Nachhutgefecht des von Go _
the geführten bellum iustum: ein Buch bewußt geschrieben zu Nutz
und Frommen des "Guten". Welch entscheidende Rolle dies r
Trieb, sich der "guten Sache" zur Verfügung zu stellen, in sein m
Leben spielt, darüber spricht sich eine briefliche Äußerung des alten
Eckermann bescheiden-deutlich aus: "Es liegt in meiner N •
tur, das Gute unbedingt zu verehren, und wenn aus mir etwas g _
worden ist und noch ferner werden möchte, so verdanke ich
lediglich dieser meiner Einrichtung; sintemalen mein Wissen ni ht
weit her ist und meine Lebensumstände sehr widerwärtiger N •
tur waren und noch sind."
Das Arbeits- und Freundschaftsverhältnis zwischen Goethe und
Eckermann hatte zur Grundlage die gemeinsame Herausgabe d r
Goetheschen Schriften. Hier entfaltete Eckermann, durchdrun n
vom Gefühl seiner Mission, für des Dichters" Wirkung in d r
Gegenwart" etwas tun zu müssen, eine fruchtbare, von Goeth mit
reichem Lob bedachte Tätigkeit. Bald wurde er für den Dicht r in
so unentbehrlicher Berater bei allem Schaffen, wie es in früh r r
Zeit nur Schiller gewesen war. Er wußte als anregender Kritik
Ergänzungen und Korrekturen zu "fordern", er verstand zu in j.
rieren und zu "treiben". Der realen Auswirkung nach übertraf in
Einfluß selbst den Schillers: kein geringeres Werk als der FAu r­
TRAGÖDIE ZWEITER TEIL ist dem unablässigen Drängen Eck rm nn
zu verdanken. Auch in Goethes Naturwissenschaft war er im < uf
der Jahre so eingedrungen, dass er für die Herausgabe des n turwissenschaftlichen
Nachlasses vorgesehen wurde. Goeth 'Ti t .
ment gibt dann die eindeutige Bestätigung, bis zu welch m f< _
de Eckermann in die Stellung des nächsten Vertrauten gerü kt w, r.
Ihm wurde die Veröffentlichung des gesamten literarisch n N hlasses
übertragen, ihm der Schlüssel zu dem Kasten ausgehän t,
in dem sich die Manuskripte zum 11. Teil des FAu T, zum .IV. iI
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