Ihr kennt eure Bibel nicht! - von Katharina Mommsen

nicht zu nahe trat, wie er in dichterischer Form andeutete. Im Kreise
des Gießener Professors Höpfner - wir sind in der WERTHER­
Zeit - macht die Erscheinung Goethes furore: man läßt ihn "fast
allein" sprechen, "verwundert und begeistert" hören alle dem
"Götterjüngling" zu. "Götterkraft in seinem Wesen" schrieb ihm
Heinse zu, und von götterähnlicher Wirkung Goethes bei festlichen
Zusammenkünften spricht wiederholt Friedrich Heinrich Jacobi.
Lavater empfand Goethes beherrschende Ausstrahlung als die eines
"Königs", dem Männer und Frauen gleicherweise huldigten.
Als "größtes Genie und zugleich der liebenswürdigste Mensch unserer
Zeit" wird Goethe von Wieland gefeiert. Mit Worten wie "Königswürde",
"echter Geisterkönig", "liebenswürdigster, größter
und bester Menschensohn" sucht Wieland den Eindruck wiederzugeben,
den der junge Goethe bei seiner Ankunft in Weimar
machte. "Menschensohn" deutet auf Christus - so erschien Goethe
dem Rationalisten Wieland, der damals berichtete: "Außer mir
kniet' ich neben ihn, drückte meine Seele an seine Brust, und betete
Gott an."
So hat sich nie in Gottes Welt
Ein Menschensohn uns dargestellt.
Die Wielandschen Verse von Anfang 1776 spiegeln den gleichen
Erlebnisbereich. Das Gedicht AN PSYCHE, dem sie entstammen,
schildert das Charisma Goethes auch im Hinblick auf dessen erotische
Ausstrahlung:
Ein schöner Hexenmeister es war,
Mit einem schwarzen Augen-Paar,
Zaubernden Augen voll Götterblicken,
Gleich mächtig zu töten und zu entzücken.
Welche Wirkung auf Frauen vom jungen Goethe ausgegangen sein
muß, darüber sind wir auch informiert durch die Autobiographie
Hufelands: "Man kann sich keinen schöneren Mann vorstellen.
Dabei sein lebhafter Geist und seine Kraft, die seltenste Vereinigung
geistiger und körperlicher Vollkommenheit, groß, stark und
290
schön; in allen körperlichen Übungen: Reiten, Fechten, Voltigieren,
Tanzen war er der Erste." So habe Goethe eine" wunderbare Revolution"
durch sein Kommen in Weimar hervorgerufen: "Alle jungen
Leute legten Goethes Uniform: gelbe Weste und Beinkleider
und dunkelblauen Frack an, und spielten junge Werther [. .. ] Alles
kam aus seinen Fugen." Wie "durchaus geliebt" und "angebetet"
Goethe damals war, ist u. a. von Klinger und Schiller bezeugt.
Der Bericht einer" vornehmen Dame" - überliefert von Zimmermann
- läßt die unvergleichliche Verführungs gabe ahnen, die Goethe
zu jener Zeit eigen war. Ihr zufolge sei Goethe damals gewesen:
"der schönste Mensch, der lebendigste, originellste, der
feurigste, ungestümste, der sanfteste, der verführerischste und der
gefährlichste für das Herz einer Frau, den sie in ihrem Leben gesehen
habe." Als Charlotte von Stein Goethe kennengelernt hatte,
schrieb sie zunächst, ihrer Natur nach zur Kritik neigend, an Zimmermann:
"Es ist nicht möglich, mit seinem Betragen kömmt er
nicht durch die Welt; wenn unser sanfter Sittenlehrer gekreuz' get
wurde, so wird dieser bittere zerhackt [ ... ] Ich fühl's, Goethe und
ich werden niemals Freunde." Zwei Monate später schrieb sie an
denselben Adressaten: "Jetzt nenn ich ihn meinen Heiligen."
Aus solchen zeitgenössischen Zeugnissen - sie lassen sich vermehren
- erhellt die eigentliche Situation in der 'Wertherkrise' . Sie
lassen darauf schließen, welche Möglichkeiten Goethe gegeben
waren, als er Lotte Kestner begegnete, und welche innere Kraft
die Lebensentscheidung erforderte, die er damals traf: der Entschluß
zum Verzicht. Was wir aus DICHTUNG UND WAHRHEIT erfahren,
ist zusammengefaßt dies: im Sommer 1772, als Goethe am
Reichskammergericht in Wetzlar tätig war, entstand ein Liebesverhältnis
zwischen ihm und der Verlobten seines Freundes Kestner.
Die drei, Kestner, Goethe und Lotte verbrachten zwei Monate als
"unzertrennliche Gefährten". In Goethes ausführlichem Bericht
heißt es weiter: "Sie hatten sich alle drei aneinander gewöhnt ohne
es zu wollen, und wußten nicht, wie sie dazu kamen, sich nicht
ntbehren zu können." Den Zauber jener Epoche schildert DICH­
TUNG UND WAHRHEIT mit den Worten: "Und so nahm ein gemeiner
Tag den andern auf, und alle schienen Festtage zu sein; der gan-
291