Elin Hirvi Dunkle Häfen - BookRix

am englischen Hofe. Man sah ihn sehr selten, denn meistens war er außer Hause bei
gesellschaftlichen Anlässen oder Zusammenkünften des Parlaments, das seit 1688,
dem Jahr der Glorious Revolution und zugleich dem Krönungsjahr des
Königspaars, sehr viel Macht errungen hatte. Die Entwicklung zu diesen
Ereignissen begann schon im 15. Jahrhundert, als sich unter Henry VIII England
vom Papst abspaltete und an die Stelle der katholischen Kirche die anglikanische
trat. Seitdem hatte es zahlreiche Versuche gegeben, das Königreich wieder zum
alten Glauben zurückzuführen, die stets mit Mord und Totschlag endeten. Zuletzt
hatte der Machtkampf zwischen Parlament und König Charles I Mitte des 17.
Jahrhunderts einen Bürgerkrieg entfacht und Oliver Cromwell ließ als Sieger den
König enthaupten, um sich dann selbst als Lord Protector an die Spitze der neuen
Republik zu setzen. Nach seinem Tod stellte der Sohn des hingerichteten Königs,
Charles II, die Monarchie wieder her.
Die letzten Zwischenfälle begannen damit, dass sein Bruder James II 1685 neuer
König wurde, nachdem Charles ohne legitimen Erben gestorben war. James II hatte
eine ausgeprägte Vorliebe für den katholischen Glauben. Mit der Zeit wurde er
zunehmend intoleranter gegenüber den protestantischen Gefolgsleuten. Das behagte
dem Parlament gar nicht. Der Konflikt spitzte sich zu. Als er eine französische
Prinzessin heiratete, um sie zur neuen Königin zu machen, nahm man ihm das sehr
übel, denn Frankreich war der andersgläubige Feind und Konkurrent. Seine streng
katholische Politik und das Machtstreben von Frankreichs Sonnenkönig Louis XIV
stießen auf Ablehnung bei den Engländern. Das politische Klima war sehr
gespannt, ständig gab es kriegerische Auseinandersetzungen zwischen den
Großmächten. Louis XIV unterstütze heimlich auch den Versuch, England zu
'bekehren'. Natürlich wäre ihm ein Bürgerkrieg zwischen den religiösen Gruppen
auf der Insel recht gewesen, denn damit wäre er seinem Ziel, Frankreich zur
Großmacht in Europa zu machen, ein Stück näher gekommen.
Fast in ganz Westeuropa hatten vor kurzem die Religionskriege gewütet, blutige
Auseinandersetzungen zwischen Protestanten und Katholiken. Der Dreißigjährige
Krieg hatte unzählige Todesopfer gefordert und die Welt nachhaltig verändert.
Deshalb setzte das Parlament James II kurzerhand ab, der nach Frankreich ins Exil
flüchtete. Man ernannte William III von Oranien aus den Niederlanden und seine
Frau Mary II, der Tochter von James II, zum König und zur Königin. Das Ganze
geschah ohne großes Blutvergießen, deshalb nannte man es the Glorious
Revolution. Das neue Königspaar musste ein Abkommen mit dem Parlament
unterzeichnen, das dem letzteren seine Rechte garantierte.
Zwar startete der vertriebene Stuartkönig James II 1689 einen von Frankreich
unterstützen Versuch, an Irlands Küsten zu landen, um von dort aus seinen Thron
zurückzuerobern, aber die Sache schlug fehl. Für das größtenteils katholische
22