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TRADITION
Es war eine ganz einfache, aber gepflegte, weiss gestrichene
Holzkirche im typisch neuenglischen Stil, in der Estelle und
Hannes heirateten. Und obschon die Festgemeinde nur aus dem
«Town Clerk» des kleinen Dorfes in Vermont und dem Traupaar
aus der Schweiz bestand, gab sich der Pfarrer grösste Mühe, die
Feier würdevoll zu gestalten. Dabei hatte ihn Estelle kurz vor der
Zeremonie noch verärgert, weil sie im Ehegelübde das «...bis der
Tode euch scheidet» herausstreichen wollte.
Eine kirchliche Trauung hatten die beiden allerdings gar nicht
vorgesehen. Doch der Reihe nach: Estelle und Hannes waren
seit langem ein Liebespaar, zögerten aber, diese Liebe in einer
Institution festzuschreiben und so möglicherweise zu ersticken.
Doch auf einer Ferienreise durch Neuengland kam das Thema
Heiraten dann doch nochmals auf – und wurde in einem Moment
grosser Emotionalität mit Ja beantwortet. Und nun wirkte der
Zufall als Beschleuniger. Als sie nämlich im nächsten Dorf tankten,
sahen sie auf der anderen Strassenseite ein Schild mit der Aufschrift
«Town Clerk». «Kann man hier eine Heirat beantragen?»,
fragte Estelle schüchtern. Darauf der angegraute Beamte: «Baby,
you are in the right place!»
Fotos: André Muelhaupt, Pia Zanetti
aus dem Buch «Die Wachsflügelfrau», Evelyn Hasler, Verlag Nagel & Kimche
Die betrogene Mutter
Weil die beiden niemanden in Vermont kannten, aber zwei
Trauzeugen brauchten, organisierte der freundliche Gemeindeschreiber,
der sich netterweise zur Verfügung stellte, auch noch
den Pfarrer seiner Basiskirche, was dieser, ganz pfarrherrlich, so
deutete, dass die beiden auch eine kirchliche Trauung wünschten.
Wieder in der Schweiz stellte Estelle fest – sie war alleine
zurückgereist, während Hannes noch seine Nachdiplomstudien
in den Staaten beendete –, dass ihre Spontanheirat nicht alle
gleichermassen begrüssten. Estelles Mutter verfiel gar in eine
tiefe Depression und warf ihrer Tochter vor, sie nicht nur um
einen grossen Tag, sondern auch um die «Hohe Zeit» vor der
Hochzeit betrogen zu haben: «So etwas macht man nur in ganz
schäbigen Familien!»
Mit dieser Erfahrung ist Estelle nicht alleine. Traditionen
brechen, schafft Irritationen, ob das nun das private oder das
öffentliche Leben betrifft. Denn nichts Bequemeres, als sich auf
Traditionen zu berufen; Traditionen als Weitergabe von Sitten,
Bräuchen und Konventionen. Weitertragen von Althergebrachtem
erfordert keinerlei Legitimation und entbindet von jeglicher Denkarbeit:
Weil es immer so war, muss es immer so bleiben. Der Traditionsbruch
und die Ablehnung der damit verbundenen Rituale
ist deshalb oft auch ein Tabubruch – und der wiegt schwer.
Estelle konnte den Schaden in der Familie erst wieder reparieren,
als sie die Taufe ihres Sohnes wie ein traditionelles Hochzeitsfest
zelebrierte.
Dass man mit Traditionen nicht ungestraft bricht, haben in der
Geschichte vor allem jene Frauen gespürt, die mit alten Männertraditionen
aufräumen wollten. Allen voran die Vorkämpferinnen
der Frauenrechte, die die Vorherrschaft der Männer in Politik und
Tradition Hochzeit: Zwist ist vorprogrammiert
Arbeitswelt anfochten. Ihnen ist Ungeheuerliches widerfahren,
viele sind daran zerbrochen.
Emilie Kempin-Spyri (1853–1901) etwa, die weltweit erste
Juristin, musste zwölf Jahre nach ihrem hervorragenden Studienabschluss
(«summa cum laude») um die Stelle einer Dienstmagd
betteln, weil es ihr verunmöglicht wurde, als Juristin zu arbeiten.
Frauen seien als solche in der Berufswelt nicht vorgesehen,
wurde ihr wiederholt beschieden.
Und das Bundesgericht in Lausanne, an das sie sich in ihrer
Verzweiflung wandte, hielt 1887 fest: «Wenn nun die Rekurrentin
zunächst auf Art. 4 der Bundesverfassung («Alle Schweizer
sind vor dem Gesetze gleich», Anm. d. Red.) abstellt und aus
diesem Artikel scheint folgern zu wollen, die Bundesverfassung
postulire die volle rechtliche Gleichstellung der Geschlechter auf
dem Gebiete des gesamten öffentlichen und Privatrechts, so
ist diese Auffassung eben so neu als kühn; sie kann aber nicht
gebilligt werden.»
Nicht viel besser ist es Iris von Roten (1917–1990) ergangen,
die rund siebzig Jahre später gegen die Männervorherrschaft
rebellierte. Sie forderte nicht nur das Recht, als Anwältin tätig
sein zu können, sie wollte zusätzlich eine ganze Reihe von politischen
und gesellschaftlichen Frauenrechten durchsetzen.
In ihrem umfangreichen Emanzipationswerk «Frauen im Laufgitter»
(1958) zeigte sie auf, wie die Frauen hierzulande, weil es
die Sitten und Bräuche angeblich so wollten, dazu verdammt
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