1 - Forschungsjournal Soziale Bewegungen

hema "Soziale Netzwerke und psychische
Gesundheit" weist die
kommentierte Bibliographie von
Biegel, McCardle & Mendelsohn
1340 Arbeiten aus, Stand 1985
(vgl. Keupp 1987); allerdings
beschränken sich die bisherigen
Arbeiten auf spezifische Teilansichten.
Insbesondere steht der Sozial-
und Selbsthilfesektot* im Mittelpunkt
des Erkenntnisinteresses.
Nach dem bisherigen Kenntnisstand
fehlt bislang eine historisch
angelegte und fachübergreifende
"Geschichtsschreibung" der Entstehungsbedingungen
von Netzwerken.
Die naheliegende Hypothese,
daß der Netzwerkbegriff seine
Ursprünge der Informationstechnologie
verdankt, erweist sich
bei näherer Betrachtung zumindest
als überprüfenswert. Der Soziologe
Georg Simmel sprach z.
B. bereits am Ende des 19. Jahrhunderts
vom "Netzwerk der Gesellschaft"
(Simmel: 1983, 292),
als die ersten Radio-Networks und
die magischen Kanäle des Marshall
McLuhan 7
noch ferne Zukunft
waren. Es erscheint deshalb durchaus
lohnenswert, die "Entstehungsbedingungen"
und den Kontext
desNetzwerk-Begriffeseingehender
zu untersuchen. Mit dem Versuch
einer begrifflichen Klärung
wird gleichermaßen intendiert, den
Bedeutungswandel des Begriffs im
Längsschnitt zu beleuchten. Der
derzeitige inflationäre Gebrauch
des Begriffs legt die Vermutung
nahe, daß die gesellschaftlichen
Bedingungen sich soweit gewandelt
haben, daß sie heute "reif sind"
für vielfältige Netzwerkbildungen.
Welche Rückschlüsse daraus für
die Bedeutung von Netzwerken
für einen ökologisch-sozialen und
kulturellen Wandel zu ziehen sind,
gehört zur zentralen Fragestellung
des Projekts.
Bevor diese Fragestellung beantwortet
werden kann, bedarf es einer
Annäherung an die Fragen:
Was ist ein Netzwerk? Wie arbeitet,
wie funktioniert es? Dabei geht
es nichtum eine naturwissenschaftlich
exakte Definition. Auch und
gerade dieses soziale Phänomen
entzieht sich einer solchen Absicht.
Ziel des Projekts ist es deshalb,
aus einer möglichst breit angelegten
Identifizierung von nationalen
und internationalen Netzwerken
eine systematische Typisierung
vorzunehmen. Dabei kann
auf Vorarbeiten zurückgegriffen
werden, wie z. B. von Schenk
(1984). Der Versuch einer Typisierung
und Beschreibung des Phänomens
Netzwerk soll sich an
grundlegenden Forschungsfragen
des Projekts orientieren: Warum
entstehen Netzwerke? Welche
Rolle spielt die wissenschaftliche
und technologische Entwicklung
bei der Durchsetzung des Netzwerk-Gedankens?
In welchen gesellschaftlichenBereichen
tauchen
Netzwerke auf? Was unterscheidet
Netzwerke von anderen Formen
sozialer bzw. technischer Organisation?
In welcher Beziehung
stehen Netzwerke zu ihrer Umwelt?
In erster Linie sollen dabei
die Sphäre der Ökonomie, der Bereich
der sozialen Bewegungen,
das Feld kultureller Aktivitäten,
die Entwicklung der Informationstechnologie
sowie das weite
Feld der Selbstorganisation als
Schlüsselbegriff für neue Forschungsansätze
in den Naturwissenschaften,
insbesondere in der
FORSCHUNGSJOURNAL NSB 1/92
neueren Evolutionstheorie, beachtet
werden (vgl. Probst 1987, Maturana
1987, Krohn/Küppers 1990,
diese Ansätze politikwissenschaftlich
verarbeitend: Bohret 1990).
Der bewußt weitgefächerte Analysehorizont
soll ein möglichst
umfassendes Bild der Netzwerkbildung
ermöglichen. Gleichzeitig
sollen die analysierten und erfaßten
Netzwerke der Erweiterung
der am SFZbestehenden Zukunftsdatenbank
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dienen. Die systematische
Typisierung bildet eine wichtige
Voraussetzung für die eingangs
erwähnte Fragestellung,
welchen Beitrag Netzwerke zum
ökologisch-sozialen und kulturellen
Wandel leisten (können). Mit
der Systematik ist die Absicht verbunden,
spezifische Muster der
Problembewältigung durch Netzwerke
zu erkennen bzw. zu fragen,
ob es für unterschiedliche Gebiete
jeweilsverschiedene Varianten der
Netzwerkbildung gibt.
Projektbegleitend kommt es darauf
an, exemplarisch einige Netzwerke
genauer - im Sinne von
Fallstudien - zu untersuchen. Die
Systematisierung soll dabei die
Auswahl interessanter Beispielefür
Netzwerke unterstützen. Ziel der
Fallstudien wäre neben einer empirischen
Fundierung der bisherigen
Aussagen die Suche nach verallgemeinerbaren
Prinzipien der
Netzwerkarbeit und -methodik.
Der hochgradig informelle Charakter
der Netzwerke dürfte hierbei
ein ernstzunehmendes Hindernis
darstellen. Allerdings ist davon
auszugehen, daß Netzwerke idealtypisch
in der Praxis nicht vorkommen.
Eher ist zu vermuten,
daß Netzwerke in tradierte gesell-