Beiträge zum Göttinger Umwelthistorischen Kolloquium ... - Oapen

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Norbert Fischer
heute ein unberechenbarer Faktor geblieben. Immer wieder bilden einzelne Überschwemmungskatastrophen
bedeutsame Zäsuren in der Geschichte der Flüsse –
allen technischen Domestizierungsversuchen zum Trotz (neuere Literatur u.a.
Zander 2008, Lange 2007, Rüther 2007, Küster 2007).
So ist es die noch immer häufig ungeregelte Bewegung des Wassers, die die Geschichte
von Flüssen als faszinierend erscheinen lässt. Der Historiker Simon
Schama erinnert seine Kindheit in England an den Ufern der tidegeprägten, sich
zur Nordsee hin öffnenden Themse: „Wenn bei Ebbe das Wasser ablief und eine
Fläche rostfarbenen Schlamms freigab, konnte ich Spaziergänge unternehmen,
anscheinend Meilen vom Ufer weg, ich konnte die Tiefe des Schlicks prüfen, mit
den Füßen zwischen Strandschnecken und Reißaus nehmenden Krebsen herumpladdern
und intensiv genau auf den Punkt starren, an dem – in meiner Vorstellung
– der Fluß auf das Meer traf“ (Schama 1996, S. 11).
Vergleichbares gilt für die Niederelbe, von der im Folgenden die am südlichen
Ufer liegenden Marschenländer Kehdingen und Hadeln sowie das hamburgische
Amt Ritzebüttel (also das heutige Cuxhaven) exemplarisch ins Blickfeld rücken.
Kehdingen zeigt sich als schmaler Landstrich zwischen den Elbnebenflüssen
Schwinge und Oste. Immer wieder wurde hier die Grenze zwischen Land und
Wasser durch Uferabbruch und -zuwachs, Versandung und Verschlickung, vor
allem aber durch die teilweise verheerenden Sturmfluten beeinflusst. Das Land
Hadeln liegt weiter elbabwärts und grenzt an das ehemalige hamburgische Amt
Ritzebüttel, das die Elbmündung markiert. Die Zähmung der „Wilden See Waßer“,
wie die Menschen am Meer die Sturmfluten einst nannten, war für Hadelns Geschichte
von existenzieller Bedeutung. Das ist vor allem durch die exponierte Lage
des Landes am breiten Mündungstrichter der Elbe begründet. Mitte des 19. Jahrhunderts
stellte die königlich-hannoversche Generaldirektion des Wasserbaues
fest, dass im Land Hadeln „der Wassserbau und namentlich der Deichbau … fast
ausschließlich dem Seedeichbauwesen angehört“. 2 Gerade in Hadeln wurde versucht,
die Fluten vom bedrohten Ufer durch mächtige Wasserbauwerke wie das
seit 1802 existierende so genannte Glameyer-Stack abzulenken – worauf später
noch zurückzukommen sein wird.
2 Generaldirektion Wasserbau an Landdrostei Stade vom 22. April 1847, in: Niedersächsisches Staatsarchiv
Stade (künftig StA Stade), Rep. 80 Wasserbau, Tit. 12, Nr. 20 (Neue Signatur = Rep 80, Nr.
5503).