Beiträge zum Göttinger Umwelthistorischen Kolloquium ... - Oapen

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Claus Schönig
Ausflugsziel der Stadtbevölkerung geworden seien; über weniger attraktiv oder
weiter abseits gelegene Grabmäler wird nichts Entsprechendes vermerkt (128b; 346).
Eine Komponente des intellektuellen Interesse Baburs an der Natur, das unter
anderem zu einer gewissen Systematisierung drängt, offenbart sich etwa bei den
„Tulpenzählungen“. Einmal ließ Babur die Tulpenarten in der Schaykh-Ebene in
Afghanistan zählen und erhielt als Ergebnis „zweiunddreißig“; eine nur an einer
bestimmten Stelle dieser Ebene wachsende Tulpe taufte er ihres Dufts wegen auf
den Namen „Rosenduft“. (136a; 362) Eine weitere Zählung der „Blütenarten“ von
Tulpen ordnete Babur im Frühling im Hochland von Gül-i Bahar an und erhielt als
Resultat „vierunddreißig“ (202a-b; 505).
Eine andere Art von intellektueller Neugier wird befriedigt, als auf einem Zug in
der Begleitung von Elefanten unvermittelt ein Nashorn auftaucht (253b-254a;
649f.) und die Flucht ergreift; dieses Ereignis trägt wohl auch dazu bei, dass Babur
sich nicht der landläufigen Meinung anschließt, „ein Nashorn könne einen Elefanten
mit seinem Horn hochheben.“ (275b; 692). Überhaupt sind seine Tierbeschreibungen
von Interesse nicht nur an äußerlichen Details sondern auch am Verhalten
der Tiere gekennzeichnet. Sein Interesse an Tieren lässt ihn auch zum Halter eines
eingefangenen dang-Vogels werden, über dessen Fähigkeit, Dinge zu verschlucken,
er Bemerkenswertes berichten kann (280a; 702). Bezüglich der in Indien als
Haustiere verbreiteten Papageien bemerkt er: „Wir waren der Meinung, Papageien
und Minos wiederholen alles, was man ihnen beibringt, können aber keinen eigenen
Gedanken wiedergeben“. Eine Geschichte, in denen ein Papagei gleich zweimal
situationsbezogen eigene Gedanken äußert, 19 kommentiert er deswegen mit
der ihm eigenen gesunden Skeptik: „Ich überlasse es dem Erzähler, für die Glaubwürdigkeit
seiner Worte einzustehen, aber nichtsdestoweniger ist es unglaublich,
wenn man es nicht mit eigenen Ohren gehört hat“ (278a; 698). Als Haustier erwähnt
er auch die kalahara-Antilope, die auf denkwürdige Weise gefangen und bei
Tierkämpfen eingesetzt wird (276a-b; 695). 20 Alles in allem haben Tiere und ihr
Verhalten für Babur durchaus auch unterhaltsame Aspekte.
Ein denkwürdiger Fund, der auch noch heute Biologen faszinieren würde, gelingt
dem naturinteressierten Babur in Afghanistan: „In der Umgebung von Khaja
Sîyaran erlegten wir eine große Schlange, so dick wie ein Handgelenk und von
einem Faden Länge. In ihrem Innern fanden wir eine etwas kleinere Schlange, die
sie wohl kurz zuvor verschlungen hatte, da sie noch vollständig erhalten war. Sie
war kaum kleiner als die große Schlange. Im Innern dieser kleinen Schlange fanden
wir eine Maus; auch sie war noch vollständig erhalten.“ (240a-b; 618).
19 „Als man einem dieser Papageien den Käfig zugedeckt hatte, soll er gerufen haben: „Nehmt die
Decke ab! Ich ersticke!“ Ein andermal, als ein Bediensteter, der den Käfig trug, sich hinsetzte, um
Atem zu holen, rief der Papagei: „Die Leute gehen und warum du nicht?“ Vor ihm liefen tatsächlich
Leute auf und ab.“ (253b; 697).
20 Beachte hier auch die Bemerkungen zu Sultan Husayn Mirza (Huseyn Bayqara); obwohl ein bedeutender
Timuriden-Herrscher, „widmete er sich der Aufzucht von Kampfwiddern, spielte mit seinen
Tauben und veranstaltete Hahnenkämpfe ganz nach der Art des einfachen Volkes.“ (164b-165a; 424).