Beiträge zum Göttinger Umwelthistorischen Kolloquium ... - Oapen

Konstruktion einer Küstenidentität
Ethnographie eines Wahrzeichens: Erfindung und Enthüllung
der „Caroline“
Im Rahmen einer Feldforschung habe ich den Prozess der Skulpturfindung und
-errichtung sowie der Ausrichtung des Jubiläums untersucht, bin mehrere Male in
den Küstenort gereist und habe sowohl Sitzungen der verantwortlichen Komitees
wie die Jubiläumsfeier selbst besucht als auch Interviews mit Entscheidungsträgern
und Ortsansässigen geführt. Dabei kam folgende Entstehungsgeschichte zutage:
Der damalige Ortsvorsteher Johann Hillerns hatte bei einer alljährlich stattfindenden
Versammlung aller Vereine und Verbände Anfang 2004 die Idee geäußert,
dass der Ort ein Denkmal bräuchte wie die Nachbarorte auch: „Wir haben“, er-
klärte er im Interview, „in Carolinensiel keine Identifikationsfigur. Carolinensiel hat
Vieles, aber nicht so etwas, wo man nach greifen kann und was symbolhaftig ist.“
Als Vorbild nannte er das wenige Kilometer entfernte Neuharlingersiel, wo seit
dem Jahr 2000 am Hafen ein bronzenes Fischerpaar steht und Touristen zu Urlaubsfotos
und zum Klaps auf das Gesäß animiert. Auch für Carolinensiel schwebte
Hillerns ein Denkmal vor, das emotionale Identifikation stiften, die Anwohner
an den Ort binden und „das Wir-Gefühl“ stärken sollte. An das Denkmal sollten
geradezu Heilserwartungen geknüpft sein: So solle es eine „Pflichtübung für jeden“
Bürger sein, einmal im Jahr die Skulptur zu berühren: „Ähnlich wie einmal im Leben
nach Mekka muss man einmal im Jahr nach Carolinensiel“, so der damalige
Ortsvorsteher.
Orientierungsrahmen und Bezugspunkt für das gewünschte Wahrzeichen bildete
die vergangene ökonomische, politische und soziale Blütezeit des Ortes. Diese
bietet Anlass zu lokalem Selbstbewusstsein. Die Bedeutung dieses Rückblicks wird
offensichtlich, wenn man sich den heutigen Stellenwert des Ortes vergegenwärtigt:
Carolinensiel ist seit 1972 zum Leidwesen der Anwohner politisch von der Stadt
Wittmund im gleichnamigen Landkreis abhängig und auch ökonomisch sieht es
längst nicht mehr rosig aus. Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts dagegen hatte
der Ort eine „Hochzeit“ erfahren mit einem regen sozialen Leben und ökonomischer
Blüte durch die weltweite Segelschifffahrt. Damals avancierte er zu einem
führenden Hafen der Region und hob sich wirtschaftlich wie alltagskulturell deutlich
vom Hinterland ab (vgl. Cliner Wind 1980: 18). Nach dem Aufkommen der
Dampfschifffahrt in den 1880er Jahren jedoch fristete Carolinensiel eher ein Mauerblümchendasein.
Eine neue wirtschaftliche Grundlage gegenüber dem zunehmend
unsicheren Fischfang bot nach dem Zweiten Weltkrieg dann der Tourismus,
der mehr zufällig über die Entstehung eines Sandstrandes durch den Bau eines
Schöpfwerks in den 1960er Jahren aufkam. Ende der 1990er Jahre verzeichnete die
Kurverwaltung sogar einen kurzen Boom an Besuchern, doch seither kann Carolinensiel
der Konkurrenz durch benachbarte Kur- und Ferienorte und vor allem
durch andere Urlaubsregionen wie speziell die Ostsee nicht mehr wirklich standhalten
(vgl. Danielzyk u. Krüger 1994; Boss et al. 1996). Veränderungen bringt
außerdem der stete Zuzug von Ruheständlern und neuen, nicht ortsansässigen
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