Hingerichtet in München-Stadelheim - NS-Dokumentationszentrum ...

ung des Delinquenten ein kurzes Gebet zu sprechen. 42 Kurz zuvor war verfügt worden, dass
Hinrichtungen künftig zu jeder Tages- und Nachtzeit stattfinden konnten, wenn auch die
Nachtstunden bevorzugt wurden. Die Eröffnungsfrist, also die Zeit zwischen der Vollstreckung
und ihrer Ankündigung, wurde auf acht Stunden verkürzt 43, das Urteil nicht mehr verlesen
und die Anstaltsglocke nicht mehr geläutet. 44 Das Läuten hätte an den zentralen Exekutionsplätzen
wohl auch kein Ende mehr genommen.
Die zeremonielle Umkleidung weist ebenso wie Karl Valentins Persiflage auf eine eigentümliche
Faszination hin, die die Tötungsprozedur auf viele Menschen auszuüben vermag und
die in den als Schauspiel inszenierten öffentlichen Hinrichtungen früherer Zeiten geradezu
zelebriert wurde. Die Würdenträger des NS-Regimes waren offenbar besonders anfällig für
diese Mischung aus infantiler Neugier, Lust am Schauder und Freude an der Grausamkeit.
So verteidigte der Justizstaatssekretär und nachmalige Volksgerichtshofspräsident Freisler
die in Preußen noch übliche Methode des Köpfens mit dem Handbeil als ganz besonders
„männlich“ und „natürlich“. 45 Der NSDAP-Gauleiter von Franken und Herausgeber des antisemitischen
Hetzblattes „Der Stürmer“, Julius Streicher, ließ es sich nicht nehmen, an der
Hinrichtung eines Räubers aus seinem Machtbereich in München teilzunehmen. Er legte
dabei größtes Interesse für die Mechanik der Guillotine an den Tag. „Schon damals, noch vor
dem Krieg, kam mir der Gedanke, wie und wo wohl der sensationslüsterne ,Frankenführer’
einmal enden würde?“ erinnerte sich später der Gefängnisgeistliche Karl Alt. 46 Adolf Hitler
hatte Wert darauf gelegt, dass die Beteiligten am Umsturzversuch des 20. Juli nicht geköpft,
sondern gehenkt würden. Bereits die „lex van der Lubbe“ hatte der Reichsregierung die
Möglichkeit eingeräumt, diese Hinrichtungsart anstelle des Köpfens anzuordnen. 47 Hitler ließ
die Exekution filmen, um sich anschließend an den Aufnahmen zu delektieren. 48
Was für den „Führer“ ein Festakt war, war für die Scharfrichter des Deutschen Reiches
längst Routine geworden. Johann Reichhart war bereits vor Kriegsbeginn ein so gefragter
Mann und die Guillotine ein so begehrtes Werkzeug geworden, dass die Justizbehörde sich
gezwungen sah, einen „Opel Blitz“ als Dienstreisefahrzeug anzuschaffen. 49 Unmittelbar vor
Kriegsbeginn wurde ein vierter Scharfrichter für das Reich in Dienst gestellt. Reichhart
brauchte jedoch keine Konkurrenz zu fürchten. Durch die politischen und militärischen Eroberungen
des Dritten Reichs wuchs sein Amtsbezirk erheblich an. Mitte 1940 war er Scharfrichter
in Bayern, Sachsen, Württemberg, Baden, Hessen, Böhmen und Österreich und wal-
42 Evans, Rituale, S. 854; Nationalsozialismus und Todesstrafe, S. 68.
43 Alt sah darin eine „wohltätige Abkürzung der qualvollen Wartezeit“; Alt, Überschreiten, S. 46.
44 Nationalsozialismus und Todesstrafe, S. 35.
45 Evans, Rituale, S. 784. Diese Methode des Köpfens wurde 1938 endgültig abgeschafft; Nationalsozialismus und
Todesstrafe, S. 25.
46 Alt, Überschreiten, S. 75. Streicher wurde im Nürnberger Prozess gegen die Hauptkriegsverbrecher zum Tode verurteilt
und am 16. Februar 1946 in Nürnberg gehenkt. Frappierend sind die Ähnlichkeiten im Verhalten des Räubers
und Streichers angesichts der Hinrichtung. Ersterer, so Alt, habe noch unmittelbar vor der Hinrichtung seine Mutter
mit gräßlichen Flüchen bedacht. Über die Exekution Streichers schreibt der amerikanische Hauptankläger des Nürnberger
Prozesses, Telford Taylor: „Streicher betrat das Gebäude und schrie ständig ,Heil Hitler!’. Er weigerte sich,
seinen Namen zu nennen, spuckte Sergeant Woods an, sagte zu ihm ,Eines Tages werden die Bolschewiken sie
aufhängen’ und schrie wieder ,Heil Hitler!’, als er zur Plattform hinaufstieg. Als er oben war, kreischte er: ,Purimfest
1946’ [Jüdisches Fest zur Erinnerung an die Errettung des jüdischen Volkes durch Ester – JZ], und als ihm die Kapuze
übergezogen wurde, rief er noch: ,Nun bin ich bei Gott, meinem Vater! Adele, meine liebe Frau.’ Telford Taylor: Die
Nürnberger Prozesse. Hintergründe, Analysen und Erkenntnisse aus heutiger Sicht. München 31996, S. 704.
Sergeant Hazel Woods war laut Dachs, Fallbeil, S. 120 von Scharfrichter Reichhart in der Technik des Erhängens
unterwiesen worden. Zu Woods weiterem Schicksal siehe ebenda S. 121 f.
47 Victor von Gostomski, Walter Loch: Der Tod von Plötzensee. Frankfurt a. M. 1993, S. 54.
48 Evans, Rituale, S. 859.
49 Dachs, Fallbeil, S. 82.
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