Freundschaftsreise - Deutsch - Japanische Gesellschaft ( DJG ...

Schlange
Schlangen gelten als Boten der Drachen, bzw. repräsentieren sie, nach einer chinesischen
Auffassung, das Kindheitsstadium von Drachen. Wasser, Drachen und Schlangen bilden eine
assoziative Einheit, daher auch die häufigen Drachenfiguren bei Brunnen am Eingang von
Tempeln oder Schreinen. Schlangen können dagegen als Sinnbild der Eifersucht auch negative
Züge haben.
Füchse
Füchse (kitsune) sind grundsätzlich mit magischen Fähigkeiten ausgestattet und können sich
jederzeit in Menschen verwandeln. Sie können aber auch Besitz vom Geist eines Menschen
ergreifen und stehen mit allen möglichen Formen von Besessenheit, Exorzismus, etc. in
Verbindung. Vor allem Frauen sind für Fuchszauber anfällig, während sich Füchse umgekehrt
meist in schöne Frauen verwandeln.
In der Religion haben Füchse eine besondere Funktion im Zusammenhang mit der Gottheit
Inari. Wie schon erwähnt stellen Inari Schreine eine der zahlenmäßig größten Gruppen von
Shinto Schreinen dar (ca. 30.000 in ganz Japan), allerdings handelt es sich meist um kleine bis
mittelgroße Schreine. Sie sind leicht daran zu erkennen, dass sie von zwei weißen Füchsen
"bewacht" werden, ähnlich wie andere Schreine komainu als Wächter haben. Man nennt diese
Füchse auch myôbu, wtl. "Hofdamen". Auch die Gottheit Inari, eigentlich eine Reisgottheit,
zeigt sich gern als Fuchs, wenn sie nicht die Gestalt einer jungen Frau annimmt. In den
Ursprungslegenden des Fushimi Inari Schreins hingegen erscheint die Gottheit als alter Mann,
der dem Mönch Kûkai seine Dienste als Schutzherr des neu gegründeten Tempels Tôji in Kyoto
anbietet. Der Zusammenhang zwischen der Inari Gottheit, dem Fuchs und dem Reis und der
Wechselgestalt von junger Frau und altem Mann ist nach wie vor etwas rätselhaft. Fuchsglaube
und Reisgott waren wohl ursprünglich zweierlei, haben sich im Lauf der japanischen
Religionsgeschichte aber gegenseitig verstärkt und sind zu einer Einheit verschmolzen.
Tanuki
Tanuki (oft fälschlich als "Dachs" übersetzt) sind ähnliche Verwandlungskünstler wie die
Füchse. Während die Füchse elegant und schlau, bzw. heimtückisch agieren, sind die Tanuki
eher derbe, draufgängerische Gesellen. Auch sie können den Menschen das Leben ziemlich
schwer machen, aber alles in allem scheinen sie eher gutmütig zu sein. Manchmal sieht man
überlebensgroße Tanuki Figuren vor Restaurants oder Geschäften stehen. Oft haben sie eine
Flasche Sake in der Hand und animieren, ähnlich wie die „Winkende Katze“ (o maneki neko),
zum Mittrinken. In der anderen Hand haben sie einen mysteriösen Zettel. Es ist ein
Schuldschein, den der Tanuki im Austausch für Sake ausstellt, den er allerdings nie bezahlt. Im
Gegensatz zu den Füchsen sind die Tanuki männlichen Geschlechts, obwohl es heute auch
weibliche Darstellungen gibt. Eines ihrer Charakteristika sind ihre übergroßen Hoden (natürlich
ein Glückssymbol). Wenn sie wütend werden, können sie diese Hoden auch als Schlagwaffen
verwenden. Ihr Strohhut kennzeichnet die Tanuki als Reisende, sie sind also Vagabunden. Das
Blatt, das sie manchmal in der Hand halten, ist ein essentielles Mittel um sich zu verwandeln.
Bei ein wenig komischen oder unheimlichen Menschen sollte man daher immer nach einem
Blatt Ausschau halten - entdeckt man eines an ihnen, dann sind es wahrscheinlich verwandelte
Tanuki.
In alten Legenden werden die Tanuki hauptsächlich böse, gefährlich und unheimlich
dargestellt. Erst später entstand die Legende des Tanuki, der sich in einen Teekessel verwandelt
(Bunbuku chagama). Er tut dies aus Dankbarkeit oder Mitleid für einen armen alten Mann,
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