Final Report - KATER

Endbericht Vegetationsszenarien – Quelleneinzugsgebiete der Stadt Wien
Prozess der Latschenverbrachung vor allem durch das regelmäßige Schwenden und nicht durch
Verbiss kontrolliert wird.
Die heutigen Almwirtschaftsgebiete liegen großteils auf potentiellen Wald- oder Latschenstandorten.
Im Gegensatz zur Klimaerwärmung sind die Folgen der Almaufgabe daher großteils auf die
Subalpinstufe konzentriert. Während der Klimawandel eine „kaleidoskopartige“ Verschiebung im
räumlichen Verbreitungsmuster vieler Arten nach sich zieht – wenn auch für die meisten mit
insgesamt negativer Bilanz – besteht die wesentliche Auswirkung der Almaufgabe in einer
Homogenisierung der Vegetationsdecke. Aktuelle Mosaikbestände aus Weiderasen, Latschen (und in
tieferen Lagen auch Waldinseln) werden durch großflächig geschlossene Latschengebüsche ersetzt.
Die Populationen von Rasenarten verschwinden damit völlig aus dem Subalpingürtel oder werden auf
natürlich gestörte Standorte wie Lawinarwiesen zurückgedrängt. Die Pflanzenartenvielfalt dieser
Höhenstufe wird dadurch reduziert. Insbesondere von Gebirgsstöcken, die keinen oder nur einen
geringen Anteil echt alpiner Hochlagen aufweisen (z.B. Zeller Staritzen, Schneealpe) könnten viele
dieser Arten völlig verschwinden.
Bezüglich der Konsequenzen für den Karstwasserhaushalt gilt prinzipiell das zu den
Klimawandelfolgen gesagte. Die Latschenausbreitung, in tieferen Lagen auch die in dieser Studie
nicht untersuchte natürliche Wiederbestockung aufgelassener Almflächen mit Baumarten, ist der
wesentliche Prozess und seine primären Auswirkungen sind eine Erhöhung der Retentionskapazität
und der Gesamtverdunstung sowie eine direkt und indirekt verbesserte Erosionsschutzwirkung der
Vegetation. Der Unterschied zu den reinen Klimaerwärmungsszenarien liegt vor allem darin, dass die
Latschenausbreitung im Almgürtel schneller abläuft als oberhalb der aktuellen Waldgrenze bei
Klimaerwärmung. Die Ursachen dafür sind die Beschleunigung demographischer Prozesse unter den
insgesamt günstigeren Standortsbedingungen der Subalpinstufe und die Tatsache, dass die heutigen
Almflächen bereits stark von Latscheninseln durchsetzt sind und diese Inseln als Initialen der
Latschenverbrachungsdynamik fungieren.
Innerhalb des näher untersuchten Zeitrahmens von 250 Jahren sind daher die indirekten Auswirkungen
der Almauflassung wesentlich massiver als die des Klimawandels. Retentionskapazität und
Evapotranspiration steigen bei völliger Almauflassung um ca. 10-15% an, im Verlauf der nächsten
100 Jahre immerhin um ca. 5%. Das Ausmaß dieser Veränderungen ist natürlich vom relativen
Flächenverbrauch der aktuellen Almwirtschaft auf den einzelnen Gebirgsstöcken abhängig.
Dementsprechend sind die Auswirkungen auf dem Hochschwab geringer als etwa auf der Schneealpe.
Die Analysen haben aber auch gezeigt, dass es selbst bei Beibehaltung der Almwirtschaft und
unverändertem Klima zu einer erheblichen Ausdehnung der Latschenfläche, mit den entsprechenden
hydrologischen Effekten, kommt. Der Grund dafür liegt in den bis heute noch nicht abgeschlossenen
Verbrachungsprozessen auf ehemaligen Almflächen und möglicherweise auch in den Auswirkungen
bereits erfolgter Klimaerwärmung.
Bei Latschenausbreitung in Almweiden wird außerdem der Erosionsschutz verbessert. Dieser Aspekt
ist vor allem punktuell, etwa im Einzugsbereich von kleineren Dolinen, bedeutsam. Hier sind bereits
relativ kurzfristig qualitative Verbesserungen der Quellschutzwirkung (z.B. Filterung von
Schadstoffeintrag) zu erwarten. Nachteilig wirkt sich dagegen aus, dass die zeitliche Staffelung des
Abschmelzprozesses, der die heute typischen Mosaike aus Almweiden und Latscheninseln
kennzeichnet (vgl. Kapitel 5.1.1), bei einer Homogenisierung der Vegetationsdecke verloren geht.
Insgesamt sind die indirekten Folgen der Almauflassung im Bereich der Hochlagen daher ähnlich
ambivalent einzuschätzen wie die des Klimawandels. Aus der Perspektive des Naturschutzes
überwiegen jedenfalls die negativen Konsequenzen. Aus der Perspektive des Karstquellwasserschutzes
hat die Almauflassung sowohl positive als auch negative Folgen. Noch einmal sei in diesem
Zusammenhang daraufhingewiesen, dass direkte Folgen der Almauflassung (z.B.: keine
Erosionsbelastung durch Viehtritt, reduzierte Fäkalienbelastung des Quellwassers) nicht Gegenstand
dieser Studie waren.
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