Demand-Driven Technologies for Sustainable Maize ... - IITA

xPréfaceLe réseau de recherche collaborative sur le maïs en Afrique de l’ouestet du centre (WECAMAN) a été offi ciellement inauguré en 1987. LeRéseau a servi de mécanisme effi cace à tous les acteurs intervenantsdans la production et la productivité du maïs afi n de combattre lescontraintes régionales. Ceux-ci incluent les chercheurs internationauxet nationaux, les agents du développement, les agriculteurs, lestechnologues des semences, les industriels et responsables politiques.L’approche du WECAMAN a été unique pour la recherche et ledéveloppement du maïs. Les programmes nationaux de recherchequi sont plus solides que d’autres dans des domaines spécifi quessont identifi ées et désignées centres leaders (CL). Les contraintes à laproduction du maïs sont identifi ées de manière participative par tousles acteurs. Un comité de recherche Ad hoc analyse les propositions etaffecte des fonds aux CL pour exécuter les projets de recherche afi nd’éradiquer les contraintes. Les technologies émanant de la rechercheconduite dans les CL sont rendues disponibles à d’autres pays membresà travers les tests et démonstrations en milieu paysan.En utilisant cette approche, les chercheurs des pays membres duWECAMAN ont rapidement identifi é les technologies dont la demandeest forte auprès des producteurs de maïs dans leurs pays. Par exemple,les agriculteurs des zones de savane nord guinéenne et soudanaise nepouvaient pas produire du maïs, car les variétés de maïs précoces et extraprécoces, adaptées à une période de saison pluvieuse relativement courte,n’étaient pas disponibles. En outre, pour les agriculteurs de ces zones,lorsque vient le temps des semis de nouvelles cultures de maïs en Juin– Juillet, les réserves de nourriture sont réduites, conduisant à une périodede faible disponibilité en nourriture, appelée période de soudure. Leschercheurs du WECAMAN ont développé des variétés de maïs précoceset extra précoces qui ont permis de résoudre ce problème et d’ouvrir denouvelles frontières pour la production du maïs. Les variétés précocessont aussi plantées par des agriculteurs des zones forestières, surtout dansles zones péries - urbaines, afi n de fournir du maïs vert avant que larécolte principale ne soit mature. Avec la disponibilité de ces variétés, lemaïs vert est maintenant produit pendant toute l’année dans la plupartdes pays en Afrique de l’Ouest et du Centre (AOC), en utilisant des solshydromorphiques ou l’irrigation pendant la saison sèche.La recrudescence de la sécheresse a été un problème majeur aussibien dans les savanes que dans certaines parties de la zone forestière.En plus de la précocité et l’extra précocité qui sont des mécanismespour échapper la sécheresse, les chercheurs du WECAMAN ontdéveloppé des variétés tolérantes à la sécheresse, surtout pour lessavanes, mais aussi pour la deuxième saison dans la zone forestière.