Demand-Driven Technologies for Sustainable Maize ... - IITA

xvAvant proposLe maïs (Zea mays L) est l’une des principales cultures de baseles plus importantes en Afrique sub-Saharienne. Son rôle dans lanutrition des populations de l’Afrique de l’ouest et du central (AOC) aformidablement augmenté pendant les quatre dernières décennies. Enconséquence, la recherche pour améliorer le potentiel de rendementtient une place importante dans les programmes agricoles de la sousrégion, initialement dans chaque pays. Malheureusement, la plupartdes contraintes à la production du maïs étaient trop redoutables àsurmonter par les pays individuellement. Puisse que les contraintesétaient similaires, il était possible de rassembler les ressourcesdisponibles afi n de surmonter les contraintes et minimiser la duplicationdes efforts. Une des voies les plus effi caces pour aboutir à cela a étéde créer un réseau de recherche sur le maïs pour la sous région. Leréseau de recherche collaborative sur le maïs en Afrique de l’ouest etdu Centre (WECAMAN) a donc été inauguré en 1987.Le WECAMAN a été fi nancé par l’USAID depuis sa création jusqu’àmaintenant. Entre 1998 et 2001, le PNUD et l’IFAD ont apporté unappui fi nancier supplémentaire pour l’exécution du projet de recherchesur les stress du maïs en Afrique (AMS), qui est un projet du réseau.La fondation Nippone a, depuis 2002, apporté un soutien fi nanciersupplémentaire pour le développement et la dissémination de variétésde maïs riches en protéines de qualité en AOC.L’une des avancées majeures du WECAMAN a été le développementde variétés de maïs précoces et extra précoces et les pratiquesagronomiques associées. Le réseau a été capable d’attirer des fondspendant différentes phases et a eu des impacts extraordinaires sur ledéveloppement et la promotion de transfert de technologies liées à lademande en faveur des producteurs de maïs et des utilisateurs. Unepercée majeure a été le développement de variétés de maïs précoceset extra précoces adaptées aux zones agro écologiques à précipitationmarginale, telles que les franges du nord de la savane nord guinéenneet de la savane soudanaise, ainsi que la deuxième saison dans lesécologies forestières. La disponibilité de ces variétés a non seulementpermis l’ouverture de nouvelles frontières pour la production du maïs,mais a aussi contribué à réduire le phénomène appelé «période desoudure» dans les savanes. Le taux d’adoption des variétés de maïsaméliorées, précoces et extra précoces en zone de savane est au-delàdes attentes des collaborateurs du WECAMAN et cela a révolutionnéla production du maïs en AOC.Une stratégie majeure a été de soutenir le transfert de technologieet d’améliorer les capacités de recherche et de développement descollaborateurs dans tous les pays membres. Pendant des années,