Informe Carceles - Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las ...

Vencimiento de términos y denegatoria de libertad provisional
204. El CPP prevé que transcurrido un plazo sin haberse calificado el mérito de la instrucción
(artículo 365, inciso 4, CPP) o habiendo resolución de acusación no se hubiese celebrado la
audiencia pública (artículo 365, inciso 5, CPP), el sindicado puede obtener la libertad
provisional pues la medida de aseguramiento no puede ejercerse indefinidamente o ser tan
prolongada que signifique una condena propiamente. La detención preventiva supone el
sacrificio del bien jurídico de la libertad en aras de asegurar la realización del juicio. El
vencimiento del término, justamente, significa que es el propio Estado el que no puede
asegurar la realización del juicio (por negligencia, recarga procesal u otra circunstancia) y, por
lo tanto, no se puede seguir sacrificando la libertad de una persona, a quien se reputa inocente.
El juicio podría continuar mientras la persona goza de libertad.
205. Los jueces encuentran justificaciones poco legales para no otorgar la libertad, no obstante
que la demora del proceso es atribuible al Estado. Así, en el caso de las remisiones, a pesar de
que la falta de traslado oportuno al lugar del juzgamiento es responsabilidad del Estado
(INPEC), la persona privada de libertad ni siquiera puede utilizar el vencimiento del término a
su favor para obtener la libertad provisional pues la inasistencia al juicio es imputada al
preso 116 . En el supuesto de retraso por recarga procesal, también la autoridad judicial se ha
pronunciado denegando la libertad provisional por vencimiento de término, siendo tal retraso
de obvia responsabilidad estatal: “los procesados están legalmente detenidos, en espera del
fallo, el cual a la fecha no se ha podido proferir en atención a la problemática de la justicia
especializada, pues la excesiva carga laboral y de tan delicada naturaleza, es una realidad de
público conocimiento que se ha puesto de presente en varias oportunidades al Consejo
Superior de la Magistratura (...)” 117 .
206. El problema se agrava por la condición económica. La falta de recursos para pagar la
caución prendaria es una de las principales condicionantes para que las personas que cumplen
los requisitos para obtener la libertad provisional no puedan hacerla efectiva. El vencimiento
del término significa que dicho proceso no se realiza por negligencia estatal, desvirtuándose el
sentido de la detención provisional. La recuperación de la libertad, entonces, no puede
descansar en la solvencia del procesado, castigando –sin fundamento alguno– con prisión a
quien carece de dinero para pagar la caución prendaria, en tanto la ley no ofrece otras posibles
garantías 118 .
116
Artículo 365 del CPP: “Causales. Además de lo establecido en otras disposiciones, el sindicado tendrá
derecho a la libertad provisional garantizada mediante caución prendaria en los siguientes casos: (...)”. Inciso
4: “Cuando vencido el término de ciento veinte (120) días de privación efectiva de la libertad, no se hubiere
calificado el mérito de la instrucción. // Este término se ampliará a ciento ochenta (180) días, cuando sean tres (3)
o más los sindicados contra quienes estuviere vigente detención preventiva. Proferida la resolución de acusación,
se revocará la libertad provisional, salvo que proceda causal diferente. // No habrá lugar a libertad provisional,
cuando el mérito de la instrucción no se hubiere podido calificar por causas atribuibles al sindicado o a su
defensor” (la negrilla es nuestra).
117
Resolución denegatoria de la libertad provisional por vencimiento de término, Juez Penal de Circuito
Especializado de Bogotá, Bogotá, 29 de agosto de 2001.
118
En la reclusión de mujeres de Bogotá-Buen Pastor, una señora que ya tenía los requisitos para obtener libertad
provisional no podía salir por faltarle el dinero para pagar la caución. Solicitaba que la directora le dé permiso
para visitar los distintos patios y pedir limosnas a fin de reunir la cantidad necesaria para pagar su caución.
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