Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

Constantino, Dionisio, Serapio y Juan se resignaron a ponerse los coseletes rutilantes y a
descender de la desolada altura. Todavía ignoraban los tranquilos deportistas la razón del
edicto. Sabían que el pueblo entero debía comparecer ante sus padres, magistrados del
Emperador, y allá acudieron, siguiendo la larga fila y calculando que se trataba de un
nuevo censo, o del pago de un impuesto de los que surgían con el advenimiento de cada
soberano, de acuerdo con una invariable ley de la Economía. Sólo cuando su turno se
aproximaba, en el templo, a la parte donde sus genitores presidían el lento avance de la
columna, luciendo sus galas más espléndidas y probablemente imaginándose por lo
menos semidioses, comprendieron los distraídos donceles qué se esperaba de ellos y, tan
estupefactos como asustados, intercambiaron cuchicheos presurosos sobre la actitud que
les correspondería asumir delante de quienes los habían traído al mundo y que, como
Exacustodio, sobresalían por lo nulo de la sensibilidad y por lo empecinado de la altanería
obtusa. Advirtieron (y lo comentaron en voz baja, condenándolo) que ciertos cristianos
que los precedían en la fila se prosternaban ante la ronda marmórea de los dioses y los
adoraban, y se comprometieron a no hacerlo, pero al gritarles que se apresurasen los
que caminaban detrás, los adolescentes temblaban tanto que eso contribuyó al relumbrar
de sus pedrerías. Confieso que no suscribí sus inquietudes. En mi modesta opinión,
cuantos más dioses se reconozcan y adopten, mejor andará el mundo, tan necesitado de
especialistas sobrenaturales que se ocupen de la multiplicidad de sus problemas. Lo
aprendí en Egipto, y desde entonces no he cesado de agregar dioses a mi Olimpo
personal y a su intrincada organización de ministerios, subsecretarías, direcciones y
dependencias divinas, etc., y mal no me ha ido, pero no soy más que un pobre
Escarabajo de lapislázuli, un vagabundo, un turista, un curioso, y los siete muchachos de
Éfeso habían sido tocados por una forma de gracia, por una santa locura que,
simultáneamente, los transformaba en muy responsables y muy irresponsables.
Cuando los mancebos se detuvieron enfrente del tribunal, quienes lo constituían se
hincharon de fatuidad, porque es inútil insistir sobre que hubiera sido vana la búsqueda,
dentro del enorme imperio de Cneius Messius Quintus Trajanus Decius, de un puñado de
mocitos tan físicamente admirables, y si alguna vez los funcionarios, tal como
Exacustodio, se desasosegaron por el evidente desdén con que sus vástagos miraban a
las mujeres, y abrigaron sospechas acerca de sus preferencias corporales, las noticias
que, pavoneándose, sembró entre ellos Exacustodio, del éxito de lámblico en la Casa de
los Placeres, hizo que los demás se propusiesen aprovechar la presencia de sus hijos en
Éfeso, para enviarlos a la hospitalaria habitación de la iniciadora Pártenis, y poner fin así
a tanta infantil tontería. Por el momento, los jóvenes formaban, en contraposición con la
blanca medialuna de los dioses esculpidos y de los altaneros gobernantes, una suerte de
prodigioso collar en el que destellaban, prolongadas de pecho en pecho, las cadenas de
oro y las piedras incendiarias de los coseletes marciales, y con ser tan fabuloso ese brillo,
multiplicado por cada movimiento de quienes portaban las corazas breves, más
perturbaba aún la hermosura de los siete rostros enmarcados por las largas cabelleras, y
la sutil nobleza de las manos, que el más sencillo accionar metamorfoseaba en aéreos
marfiles.
Recreáronse un instante los que los habían engendrado, en la contemplación de sus
obras, si bien presumo que hubiesen preferido que sus frutos fuesen más recios y menos
confundibles con las hermanas de los mismos muchachos, y también que cuando corrían
en pos del balón, sus puntapiés y cabezazos se destacasen más por la violenta eficacia
que por la desenvoltura bailarina, hasta que Exacustodio, que presidía la junta superior,
flanqueado por dos generales y teniendo por fondo a Diana, Marte y Venus, sonrió e
invitó a lámblico y sus amigos a cumplir con el formulismo simple y rápido exigido por el
edicto imperial.
Ahí ocurrió lo que mayor espanto, furia y bochorno podía causar a los mal informados
jueces, quienes si algo no preveían era el punto de vista beatíficamente rebelde de sus
hijos, porque los siete Botticellis dieron un paso al frente y, en lugar de prosternarse y
ofrecer la adoración burocrática y oficialista que de ellos se esperaba, se lanzaron a
cantar, entonadamente, las laudes de Nuestro Señor Jesucristo, intercalando según
conviniera las voces de barítono, de tenor y también de bajo, para horror de los
82 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo