Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

3. LA PROSTITUTA DE NAUCRATIS Y EL
COMEDIÓGRAFO DE ATENAS
Respondía aquel viejo al nombre de Amait, y lo extraordinario es que respondiese: 1)
porque es un nombre femenino; y 2) porque es un nombre desagradable y absurdo de
llevar, al ser uno de los correspondientes a la diosa hipopótamo que, junto a la balanza
de Osiris, en la ceremonia del juicio póstumo, abre la horrible jeta, aguardando a los
condenados. Su padre, a quien irritaba la perspectiva de añadir un hijo más a su
numerosa progenie, lo había designado así para desahogar su cólera. Harto sufrió Amait
como consecuencia, sobre todo porque creció largo y descaecido, lo cual tornaba aún
más ridículo que se lo llamara hipopótama, y el hecho de que no lo cambiase o
modificase, para eludir las burlas infantiles en la aldea artesanal de la necrópolis,
muestra que era un hombre de carácter. Pero el carácter se le agrió, por la persecución
estúpida de quienes lo acosaban remedando el andar y la corpulencia paquiderma, y sólo
en la ancianidad cierta blandura senil, evidenciada en su fácil lagrimeo, reemplazó su
gesto hosco.
De acuerdo con lo que anunciara, al alba siguiente, cruzó con sus nietos a la orilla
oriental del río, con tanta suerte que ese día enfrentaron un navío obeso y enorme, en el
cual estaban embarcando una manada de vacas y terneros, con destino a Naucratis. Pidió
Amait que los llevaran, ofreciendo como pago el trabajo de sus dos muchachos
quinceañeros, y fueron aceptados, ya que los bovinos no resultaban cómodos de manejar
y requerían el mayor número de brazos posible.
¡Qué disímil fue ese viaje, ese descender del Nilo que todo lo inundaba, y en cuyo
desborde generoso brotaban como islotes los villorrios y las ciudades, de los otros
recorridos que por su curso realicé! Iba yo dentro de una alforja, suspendida del hombro
del viejo, y de tanto en tanto me sacaba, para contemplarme cariñosamente y lustrar,
con ayuda de un trozo de lino, mi rutilante lapislázuli y las exquisitas hebras de oro que
dibujan mi caparazón. Yo aprovechaba ese respiro y miraba en torno. ¡Cuánta diferencia
entre aquel grosero bastimento, sobre cuya cubierta se apretujaban las bestias
impacientes, en un desorden enloquecedor de mugidos y cornadas, de la barca real de la
Reina Nefertari, donde me enamoré de la divina esposa de Ramsés II, por obra, creo yo,
del pornográfico pez Oxirrinco! ¡Qué distancia, entre el bufar y los intentos de
embestidas, encima de las cuales de repente aparecían las alegres cabezas y los torsos
transpirados de los nietos de Amait, qué distancia separaba aquel alboroto y el recuerdo
de la nostálgica, dulce canción del arpista ciego, que poéticamente ansiaba ser la corona
de mirto de su amante! Muchos, muchos, muchísimos años después, al evocar esas dos
navegaciones contradictorias por el sagrado camino fluvial en el que nunca volví a ver el
paso fantasmal de la flotilla de los dioses, añadí a sus memorias la que resulta de un
viaje más: el que cumplí con Mrs. Dolly Vanbruck, a bordo de la magnífica dahabieh de la
Duquesa de Brompton. El infernal Giovanni Fornaio no existía aún, y ocupaba su lugar
ventajosamente un simpático torerito andaluz, Currito Linares, quien nos divertía de
noche en el puente, tocando las castañuelas, sin imaginar que ahí mismo, tres mil años
atrás, yo había escuchado las de madera y oro, que hacía repicar la esclava de la Reina
de Egipto. ¡Qué admirable! Se bebía champagne y refrescos; se bailaba el one-step, el
two-step y el shimmy, a la luz de la luna y al compás de una pequeña orquesta; V
Currito les enseñaba a las señoras los pasos de un tango tan novedoso como personal y
toreador. Desfilaban los paisajes... Desfilaban las palmeras, los templos, los poblachos
34 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo