Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

cesar interrumpido por mi amigo de bronce, cuya ignorancia de cuanto aconteció después
del siglo de Péneles, impuso constantes explicaciones y rodeos que estiraron
fatigosamente mi autobiografía, irritándome a menudo por hartazgo, y obligándome a
impacientes silencios, que al cabo interrumpía como consecuencia de los requerimientos
arrepentidos y curiosos de Poseidón.
Ahora esa parte del relato ha concluido. Luego se entenderá para quién lo reproduje
íntegro y completé. Entretanto debo consignar, pues concierne tanto al destino de la
escultura de Poseidón como al de este Escarabajo de lapislázuli, que transcurrido un año
de mi residencia en el Egeo, acaeció un acontecimiento de primordial importancia.
Recuerdo que evocaba yo por entonces mi involuntaria participación en el asesinato de
Julio César, al pie de la estatua de Pompeyo, su enemigo. Vibraban alrededor los azules
diversamente luminosos de la hondura, y los enriquecía la sinuosa concurrencia habitual
de los pobladores de las cavernas y del cieno. Un vasto temblor de filamentos, un ir y
venir de entes inestables, transverberantes y graciosos, un desperezarse de tentáculos,
un torpe rondar bigotudo de crustáceos remolones, nos circuía. De súbito, aquel móvil
paraje a cuya hermosura nos tenía acostumbrados su permanente reconstruirse, vio
interrumpida su armonía consuetudinaria por el desorden que ocasionaba una presencia
extraña e impetuosa. Como los dioses, que en los artificios teatrales descienden del
Olimpo entre nubes trémulas, bajaba hacia nosotros un ambiguo ser, en medio de un
centelleo burbujeante que nos impedía distinguir su traza, aunque al improviso
discerníamos en el espumar irisado lo que daba la impresión de ser la blancura de un
cuerpo robusto, y es tan cierto el símil teatral que Poseidón exclamó:
—¡Un dios! ¡Un dios! ¡Vuelven los dioses! ¿Era un dios? ¿Sería un dios por fin, un dios
liberador? Seguía internándose en nuestro arcano la forma irreconocible, hasta que el
juego de los distintos azules conmovidos nos fue revelando el secreto del intruso. Podía
tratarse de un dios y podía tratarse de un hombre. Estaba casi totalmente desnudo, y
escondía su rostro detrás de una máscara; traía en una mano un cuchillo de fuerte hoja,
y con la otra se prendía de una cuerda, en cuyo extremo colgaba, asegurado firmemente,
un ancho trozo de roca que le servía de pedestal. Dijérase también que aquel enigma
correspondía a una estatua ilusoria, porque tal parecía el plástico personaje que hasta
nosotros llegaba, como un compañero más de nuestro desierto, pero pronto
comprobamos nuestro error pues abandonando su tensa quietud y el apoyo de la base de
piedra, el divino o humano desconocido se zambulló hacia la plataforma que
habitábamos. Esgrimía la filosa arma, escarbaba en las cuevas, agitaba detrás las piernas
nervudas como peces frenéticos, y provocaba efervescencias que lo rodearon de efímeros
surtidores. Comprendí entonces que era un maravilloso pescador de esponjas,
aventurado increíblemente en regiones de tanto riesgo. Tajó, cercenó; apuñalaba como
un asesino en la penumbra, y sin embargo nunca dejé de asociar su imagen con la de un
dios ágil y temible. En breve, la bolsa que colgaba de su cintura se hinchó, llenándose de
esponjas; la ató a la cuerda, y fue evidente que, de pie en el pedestal, se aprestaba a
emprender su regreso a la superficie, cuando algo atrajo su atención y lo retuvo, pese a
que, por la ansiedad que agitaba su pecho, se advertía su cansancio. Volvió a saltar y a
bucear, a modo de un blanco pez hambriento. Supe de repente qué presa rastreaba.
Cavó desesperadamente en el fango pegadizo y duro, levantando una nube hecha de
detritus, de conchas, de caparazones, de restos inclasificables, resollaría dentro de la
máscara, y en segundos caería sin aliento; pero la ambición lo estimuló y mantuvo, hasta
conseguir lo que anhelaba; y el pescador creó una soberbia ilustración mitológica, e inició
su viaje rumbo al aire glorioso, aferrado a la cuerda, entre un fárrago de esponjas vivas,
apretando contra el pecho desfalleciente uno de los grandes y pesados brazos, el
izquierdo, que durante su caída perdiera Poseidón. Así lo observamos desaparecer, como
si lentamente, sin aletear, volara o levitara, como si ése no fuera el fondo del mar Egeo,
sino la clara atmósfera superior que conduce al Empíreo de los dioses.
Una grave zozobra nos angustió a partir de ese momento. ¿Qué iba a pasar? Poseidón
había sido descubierto, y no era difícil que acudiera a buscarlo, ya que si el pescador
encontró uno de sus miembros, hundido en la fangosidad, por lógica no pudo dejar de
ver la alta masa, semihundida también, del resto del bronce de Kalamis, la del niño
254 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo