21 - Revista de Temas Nicaragüenses

Edelberto. Algunos de entre ellos sólo sabían leer y escribir; otros apenas si eran capaces de sumar y restar
cantidades pequeñas. Así de lamentable era el panorama nacional de los llamados a enseñar”.
Una de las primeras iniciativas del Consejo Técnico fue establecer el Escalafón del
magisterio, con lo cual se ponían también las bases para la futura carrera docente. Para remediar el
empirismo, el Profesor Torres se empeñó en la pronta fundación de dos Escuelas Normales
Centrales: la de Varones y la de Señoritas. Correspondió al Profesor Torres redactar los decretos
creadores y los proyectos de planes de estudio y programas. Por su iniciativa, el gobierno designó
como Directores de las nuevas Normales, al Profesor José Rodríguez Galo y a doña Chepita Toledo
de Aguerri, respectivamente. Ambas Normales Centrales iniciaron labores en 1938. Don Edelberto
asumió las cátedras de Filosofía y Sicología Pedagógica, en ambas escuelas. A la vez, se organizaron
cursos para obtener Certificados de Aptitud, dirigidos a la gran masa de maestros empíricos en
servicio, y a cargo de los Inspectores Técnicos departamentales.
No estuvo ausente de las preocupaciones del Profesor Torres la educación preescolar. La
poca que se impartía lo era en secciones llamadas “infantiles”, generalmente a cargo de maestras
impreparadas. Don Edelberto dispuso que era mejor cerrar esas secciones mientras se formaban
maestras especiales de párvulos, en vista del daño que podría significar para la psicología infantil
exponer a los niños a una educación preescolar empírica, “esterilizante de sus fuerzas anímicas y aun de su
vitalidad”. Simultáneamente, se creó un Kindergarten modelo en la capital, aprovechando toda la
experiencia acumulada en el Kindergarten fundado en 1912 por doña Chepita de Aguerri, anexo a su
famoso Colegio de Señoritas de Managua.
Hasta en la arquitectura escolar influyó por esos años el Profesor Edelberto Torres. Algunas
de sus ideas al respecto se plasmaron en el moderno edificio que por entonces se construyó para
albergar a la Escuela Superior de Niñas de San Marcos. También se ocupó el Profesor Torres de la
enseñanza comercial, en la cual imperaba un gran desorden.
Pero donde la sabiduría, la prudencia y el patriotismo del Profesor Torres dejó su mejor
huella en la educación nacional, fue en la elaboración de los Planes de Estudios de Educación
Primaria y sus respectivos programas, que revolucionaron nuestra enseñanza primaria, hasta
entonces de corte profundamente tradicionalista y memorístico. El reto que se le planteó a don
Edelberto fue introducir la nueva pedagogía en los programas, pero sin olvidar la poca o nula
preparación de los maestros que tendrían que aplicarlos. En otras palabras, conciliar los principios
de la educación contemporánea y las necesidades nacionales.
La base científica de los programas de don Edelberto era el conocimiento de la psicología
infantil y las normas que rigen el desarrollo del ser humano. La pedagogía adoptada era la pedagogía
activa, que por entonces se plasmaba en lo que se denominaba la Nueva Escuela o Escuela Activa.
Varias novedades encontramos en estos Programas, además de lo ya expresado en cuanto a
su fundamentación. En primer lugar, la concepción misma del Plan de Estudios como un
proyecto pedagógico que se desenvuelve gradualmente, acompañando el desarrollo intelectual,
psíquico y físico del niño. Todos los programas tomaban en cuenta la personalidad del niño y
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