21 - Revista de Temas Nicaragüenses

Después de la integración de los africanos náufragos cerca de Cabo Gracias a Dios en 1641,
los observadores contemporáneos se refieren a dos gentes hablantes de miskitu: “mulatos,” luego
llamados zambo miskitu, y “nativos”, a quienes yo designo con la palabra miskitu tawira, o, pelo liso.
Los autores británicos y españoles meticulosamente registran esta dualidad retórica en su
correspondencia, más aun los miskitus también inscriben esta distinción en tratados y cartas durante
todo el período colonial. En 1739, por ejemplo, representantes de los dos grupos miskitu firmaron
un tratado como “la Nación Mosquita de zambos e indios” y otro en 1780 como “las dos tribus de
indios mosquitos.” 5 De hecho, las fuentes etnohistóricas de finales del siglo diecinueve—casi sin
excepción—distinguían entre los dos grupos miskitus. Data la persistencia de tal registro es
sorprendente que los eruditos existentes hayan descuidado o significativamente mal interpretado la
naturaleza y efecto de la discordia zambo-
tawira.
Los eruditos que tratan con la
identidad etnohistórica de los miskitu pueden
ser colocados en tres grupos. El primer grupo
asume tácitamente que cualquier variabilidad
entre tales términos históricos como zambo,
indio, mulato, zambo mosquito e indio mosquito
reflejaba poco más que expresiones del
racismo de la época y eran mucho más
importantes a la parte que nombraba que a
los miskitus mismos 6 . Un segundo punto de
vista y más histórico, que se apoya
fuertemente en documentos en español,
reconoce una distinción importante entre los
zambos mosquitos y indios mosquitos, pero
la interpretación tiende a reproducir la misma
disposición partidista mantenida por los
escritores originales: los indios mosquitos
eran buenos (pro españoles) y los zambos
mosquitos era malos (pro británicos). El
historiador nicaragüense Sofonías Salvatierra,
por ejemplo, enfatiza el papel inglés en
orquestar el Reino Miskitu, al cual él llama la
“Dinastía Mulata,” y típicamente contrasta los
zambos mosquitos con los “mosquitos
pacifistas” o tawira. “De esta manera,” de
acuerdo con Salvatierra, “los ingleses creaban
la distinción política entre los indios puros, a
quienes ellos no podían dominar totalmente,
Comunicación personal de Karl H. Offen
sobre el uso de miskito o miskitu
“Los autores coloniales, tanto en inglés
como en español, comúnmente usaron el nombre
“mosquito.” En el siglo XIX, los autores ingleses
comenzaron a usar “miskito” y este uso se enraizó
en los medios académicos de finales del siglo XX,
como Helms y Nietschmann. Mientras que los
académicos de lengua española usan
frecuentemente “mískito” para enfatizar la primera
sílaba.
“Quizás como resultado de la
revitalización del lenguaje y la producción de libros
de gramática para la educación bilingüe en la
década de los 1980, los intelectuales “miskitos”
alteraron el alfabeto que había sido establecido por
los moravos. En el lenguaje “miskitu” de hoy,
solamente hay tres vocales A, I y U (no hay E u
O). Así que todas las palabras fueron
estandarizadas a la nueva ortografía oficial, lo cual
en conjunto ha sido una mejora. Un resultado fue
la necesidad de escribir “miskito” como “miskitu,”
aunque la pronunciación no ha cambiado. Yo
realmente pienso que el español “mískito” está más
cercano a como es pronunciado por los “miskitu”
mismos, al menos a mis oídos.
“Los autores que usan “miskitu” hoy se
acomodan así a las preferencias contemporáneas
entre los “miskitu” vivos. Es una buena práctica
de palabras nuevas.
“En este artículo violo mi propia opinión,
porque usé el neologismo miskitu en el artículo
aunque debe ser mosquito.”
y los negros, mestizos, zambos y mulatos, a quienes controlaban por completo.” 8 Aunque este
punto de vista es bastante relevante, y no considerado relevante desde la primera perspectiva, la
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