21 - Revista de Temas Nicaragüenses

igualmente pero que “los zambos son mayores en número que los Mosquitos, y que esta nación es
más valiente que la nación de Mosquitos.” 108 Después de aceptar algunas de las condiciones del
tratado, Salazar pidió al gobernador costarricense Nava establecer si “los zambos están unidos o no
con los Mosquitos en su deseo de sacudir el yugo de los ingleses, y si no están unidos serían los
Mosquitos capaces de subyugar a los zambos.’’ 109 Esta última pregunta fue auto-contestada cuando el
Almirante Dilson fue muerto inmediatamente después en marzo de 1770.
La apertura de los tawiras a los españoles había ocurrido en un momento cuando el Superintendente
Hodgson estaba en Jamaica. Conforme se divulgó en la costa lo del convenio tawiraespañol,
los colonos hicieron manifestaciones para que Hodgson fuera depuesto. Hodgson regresó
rápidamente a la costa y se reunió con Dilson y probablemente hizo que lo mataran. Antes de su
muerte, Dilson reclamó que él nada había hecho erróneo y destacó que si los ingleses podían
comerciar con los españoles durante tiempos de paz, ¿por qué no podían los tawira? Él indicó
también que sus aperturas sólo habían intentado asegurar a los tawiras acceso a los nidos de la
tortuga pico de lora mar afuera de Costa Rica. 110 Aunque esto es lo que él dijo a los británicos, el
Gobernador Nava declaró que los tawiras temían que los ingleses estuvieran planeando establecer
centinelas militares en cada bocana de río a lo largo de la costa sur. 111 Para comprender este
episodio, debemos comprender los patrones de migración anual de la tortuga pico de lora y la
importancia de la economía basada en la tortuga pico de lora para la reproducción social tawira.
De todas las economías costeras, el comercio en el carey, o la concha de la tortuga pico de
lora, era el más importante para los miskitu, pero es paradójicamente el menos entendido. Algunos
de los más generalizados errores en la historiografía miskitu giran alrededor del hecho que los
autores han confundido la tortuga verde, tradicionalmente cazada para comida en los Cayos Miskitus
mar afuera de Cabo Gracias durante la estación seca (febrero–mayo), con la tortuga pico de lora, que
no era comida sino perseguida por su concha en los años 1600s, tanto en los bancos donde se
alimentaba como en los sitios donde anidaba mar afuera de Costa Rica y Panama (mayo–
septiembre). De hecho, el período cuando ambas tortugas comenzaban migración masiva y
convergían en sus sitios de anidar al sur del Río San Juan solía indicar el fin del tortugueo (verde) de
subsistencia en los Cayos Miskitus, no el comienzo de lo que fue llamado la estación de la tortuga
(pico de lora). Esa falla en delinear las distintas ecologías de estas tortuga ha llevado a algunos
autores a asumir que todos los miskitus perseguían tortugas verde y pico de lora con igual vigor en
las mismas zonas y en la misma época del año; pocas cosas podrían ser más erróneas. 112 El registro
histórico muestra que eran los tawiras quienes sobresalían y siempre han tratado de controlar el
comercio sureño de la tortuga pico de lora, con frecuencia ejerciendo también el comercio de
esclavos indios si la producción de carey estaba baja. 113
Poca duda cabe que el patrón anual de migración de las tortugas marinas animó a los tawiras
a escoger el Río Grande y la Laguna de Perlas como sitios para colonizar en primer lugar. Por la
segunda mitad del siglo dieciocho, las poblaciones de tortuga habían declinado y afectado
desproporcionadamente a los tawiras. Mientras tanto, la engrosada competencia de tortugueros
originando en Panama, Colombia, Jamaica, y las Islas Caimán, también afectó el comercio tawira en
carey. Por escoger residir fuera de su tierra natal, y al mismo tiempo mantener relaciones hostiles
con los vecinos indios ulwa y kukra, los tawira del Río Grande y norte de Laguna de Perlas
establecieron una precaria economía de subsistencia que requería de ellos depender más
sustancialmente en el carey y el comercio de indios esclavos que los tawiras del distrito del
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