21 - Revista de Temas Nicaragüenses

“indios genuinos no mezclados,” “raza sin mezcla” “puros indios,” e “indios pura sangre.’’ Él usa el
término “zambos” sólo para describir aquellos miskitu que vivían en Caratasca y Sandy Bay. Sin
embargo, al referirse a todos los miskitu-hablantes, emplea el término “gente mosquito,”pero en
otro punto él aclara su uso: “gente mosquita propiamente, o raza mezclada de zambos e indios 56 .”
Podemos concluir que para los primeros años 1800s, la expresión “gente mosquito” implicaba una
de dos cosas: todos los hablantes de lengua miskitu o, si el escritor generaba sus experiencias en la
costa norte, solamente aquellos contemporánea o previamente llamados “zambos,” la “gente
mosquito propiamente.”
Etiquetas representativas que denotan distinciones zambo-tawira pueden encontrarse
también en el lenguaje con referencia a rasgos “raciales” y, en el siglo veinte, a dialectos miskitu. Las
más tempranas declaraciones indicativas de diferencias raciales entre los “zambos” y los “nativos
mosquitos” a menudo basan la distinción en el tipo de pelo. 57 En verdad, la palabra tawira es un
significador indígena del tipo de pelo, el cual los tawira se asignaban a sí mismos, los Wangki
(zambo) miskitu les adscribían a ellos, y los zambo miskitu específicamente rechazaban. Por ejemplo,
de acuerdo a Charles Bell, los miskitu “indios se llaman a sí mismos tangweeras [tawiras] (pelo liso),
para distinguirse de los media-sangre zambos, que hablan la misma lengua.’’ De igual manera,
Conzemius nota que los “nativos” miskitu “se llaman a sí mismos tawira ‘pelo pesado’ en oposición
a sus parientes de sangre mezclada y pelo crespo, a quienes ellos designan burlonamente con el
término ‘priski’.” 58
La geografía de los dialectos de lengua, como fueron registrados temprano en el siglo veinte,
refleja una combinación de relativo aislamiento histórico entre los zambos y los tawira, así como
documentadas migraciones de los zambo miskitu en los años 1860–5. En su trabajo durante el
primer cuarto del siglo veinte, los etnólogos Conzemius y Heath discernieron tres a cinco dialectos
miskitu geográficamente distintos, una división espacial que hoy en día sería más o menos
reconocida. 59 El dialecto kabo, o mar, era hablado a lo largo la costa sur desde Sandy Bay hasta el Río
Grande en lugares tales como las comunidades costeras de Karata, Wounta Haulover, Kiha, Wawa
Bar, Prinzapolka, Sandy Bay Sirpi, y Tasbapauni, formadas por los zambos. El dialecto tawira era
hablado tierra adentro desde los sitios del mar, detrás de las lagunas, en lugares tales como
Kuamwatla, Layasiksa, Kukalaya, y Klingna y entre las comunidades de la sabana como Yulu, Sisin,
Ayuha Pihni, Tapamlaya, Taura, Wakala, Krukira, y Twappi, las cuales todas quedan al sur de Sandy
Bay y dentro de la antigua Reserva de la Mosquitia (ver Figura 1). Según Conzemius, los miskitu
alrededor de Laguna Perlas y el Río Grande hablaban un dialecto baldam, que era estrechamente
relacionado al dialecto kabo zambo hablado en Sandy Bay y Laguna Bihmuna, un reflejo de la
notable migración hacia el sur por los zambo miskitu de la costa norte después de 1860. 60 Ambos
Heath y Conzemius usaron wangki para el dialecto miskitu hablado a lo largo del Río Wangki y mam
para el dialecto hablado en Honduras.
Oscureciendo aún más la geografía zambo y tawira del período colonial es el hecho que el
Río Wangki miskitu del siglo veinte —antes llamado zambo en el registro histórico—con frecuencia
se refería como Tawira al miskitu costeño al sur de Sandy Bay, una situación que solamente
caracteriza la geografía pre-1860. Por ejemplo, Conzemius notó que los miskitu costeños
nicaragüenses eran llamados tawira por los miskitu del Río Wangki y Honduras. Él notó, sin
embargo, que los miskitu zambos costeños “no aceptan este término, sino que se llaman a sí mismos
miskito aihwa, ‘verdaderos miskito,’ aunque son de sangre mezclada.’’ Heath notó también que los
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