21 - Revista de Temas Nicaragüenses

LA RUTA DEL RÍO SAN JUAN
La línea de vapores vía el Lago de Nicaragua y el Río San Juan es la ruta natural para el
comercio de la república, pero las quejas son fuertes y constante por los largos atrasos que ocurren
en el tránsito. El hecho es que la competencia es más reñida en el negocio que lo que fue hace unos
pocos años; consecuentemente, los comerciantes no pueden corres el riesgo de la incertidumbre y
retrasos en el servicio del río. El resultado es que desde la construcción del ferrocarril a Corinto, en
el Pacífico, las compañías de tránsito en el río gradualmente han perdido el dominio, y el grueso del
comercio desde y hacia el interior se está dirigiendo vía Corinto. Esto es ciertamente infortunado,
porque las tasas son necesariamente más altas vía el Pacífico, y la ruta es mucho más larga ya sea a
los Estados Unidos o Europa; pero el servicio es regular y frecuente, y por eso obtiene la
preferencia.
La dificultad con la ruta del río es la imposibilidad de mantener un buen servicio cuando la
lluvia es insuficiente para mantener el nivel del lago alto. Los raudales y los bajíos en el río son
numerosos y la carga tiene que ser transportada en bongos cuando el río está bajo, causando retrasos
y riesgo de daño a la mercadería, necesitando también tasas de flete altas, aunque ellas son menores
que las tasas vía el Pacífico. Los vapores del río, tres o cuatro en número, son de fondo plano, y
hacen el viaje dos veces al mes.
VAPORES OCEÁNICOS
Para facilitar el comercio extranjero, el Gobierno de Nicaragua ha entrado en contratos con
varias compañías de vapores, a las cuales les paga subsidios liberales para brindar el servicio de la
siguiente manera:
En el lado del Pacífico—Los vapores de la Pacific Mail
Steamship Company 1 de San Francisco a Panamá regularmente
tocan en San Juan del Sur y Corinto. Cando van hacia el norte,
tocan San Juan del Sur los días 5, 14 y 24 de cada mes, y Corinto los
días 12, 15 y 25. Cuando van hacia el sur, tocan en los mismos
puertos, respectivamente, los días 7, 14 y 27; y los 6, 13 y 26.
Los pasajeros y mercadería transportados por estos vapores
pueden alcanzar el Atlántico cuando atracan en San Francisco por
medio del Ferrocarril Transcontinental del Pacífico, y cuando
atracan en Panamá por el Ferrocarril de Panamá.
1 NT: La Pacific Mail Steamship Company fue fundada en 1848 bajo las leyes del estado de New York por un grupo de
ocmerciantes de esa ciudad, William H. Aspinwall, Edwin Bartlett, Henry Chauncey, Mr. Alsop, G.G. Howland y S.S.
Howland. Esta compañía adquirió de Arnold Harris el derecho, bajo contrato con el Gobierno de los Estados Unidos,
de transportar el correo del Istmo de Panamá a California. Cuando comenzó la fiebre del oro en California (1849), la
Pacific mail se convirtió en un factor clave en el crecimiento de San Francisco, California transportando mercadería y
gente. Los primeros tres vapores de esta campañía fueron el California, el Oregon, y el Panama. Este último fue vendido al
gobierno de México en 1868 y rebautizado Juarez. Fuente: Pacific Mail Steamship Company, Wikipedia
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