Historia de las Creencias Religiosas 4

24 Divinidades de los primitivos
bien wakan. Wakan procede de los seres wakan. Estos seres wakan
son mayores que la humanidad en el mismo sentido en que
la humanidad es mayor que los animales. No han nacido nunca
y nunca mueren. Pueden hacer muchas cosas que no pueden hacer
la humanidad. La humanidad puede pedir ayuda a los seres wakan.
Hay muchos de estos seres, pero todos pertenecen a cuatro categorías.
La expresión Wakan Tanka significa todos los seres wakan,
pues todos ellos son como si no fueran más que uno. Wakan
Tanka Kin significa el jefe o el más importante de los seres wakan,
que es el sol. Sin embargo, el más poderoso de los seres wakan es
Nagi Tanka, el Gran Espíritu, que también es Taku Skanskan,
que significa el Azul, en otras palabras, el cielo... La humanidad
puede rezar a los seres wakan. Si su oración se dirige a todos los
seres wakan buenos, rezarán a Wakan Tanka; pero si la oración se
ofrece a uno solo de estos seres, entonces hay que designar por
su nombre al que se quiere invocar... Wakan Tanka es como dieciséis
personas distintas, pero cada persona es kan. En consecuencia,
todos son como si fueran uno solo.
J. R. Walker, The Sun Dance and Other Ceremonies
of the Oglala División of the Tetón Dakota (American
Museum of Natural History, «Anthropological
Papers» XVI, II [1917] 152-153).
9. EL «GRAN ESPÍRITU» DE LOS LENAPES
Los indios lenapes (o delawares), importante tribu algonquina,
ocupaban una extensa zona desde Ontario hasta la región del
Atlántico medio hacia el sur. A occidente se hallaban establecidos
principalmente en Oklahoma.
Todos los lenapes hasta ahora interrogados, lo mismo los seguidores
de la religión indígena que los convertidos al cristianismo,
están concordes en afirmar que su pueblo siempre creyó en un
Mani c to principal, jefe de todos los dioses, es decir, en un Gran
Espíritu o ser supremo, ya que los restantes mani 'towuk son en
su mayor parte simples agentes designados por él. Su nombre
conforme al uso unami actual es Gicelemü < kaong, que habitualmente
se traduce por «gran espíritu», pero que literalmente significa
«creador». Directamente o a través de sus agentes, los mani
l towuk, creó la tierra y todo cuanto hay en ella, y dio a los lenapes
todo lo que poseen, «los árboles, las aguas, el fuego que
brota del pedernal, todas las cosas». El pueblo le reza en las gran-
Indios norteamericanos 25
des ceremonias y le da gracias por los beneficios recibidos de su
i mino. Pero la mayor parte de sus devociones va dirigida directamente
a los mani ^towuk, sus agentes, a cuyo cargo ha puesto él
los elementos, y con los que el pueblo se siente en relación más
dilecta y personal, ya que se ve su intervención en cada aurora
v en cada tormenta, en cada ráfaga de viento que cruza el bosque
o la pradera. Por otra parte, como el Creador vive en el duodécimo
o más elevado de los cielos que hay por encima de la
lierra, es preciso dar doce gritos para llegar a su oídos.
M. R. Harrington, Religión and Ceremonies of the
Lenape (Nueva York 1921) 18-19.
10. TIRAWA, EL DIOS SUPREMO DE LOS PAWNEES
Los pawnees se contaban en otros tiempos entre las más poderosas
tribus de los indios de las llanuras. Ocupaban las orillas del
río Platte, en Nebraska, y llegaban hasta el río Arkansas por el
sur. Actualmente viven sobre todo en Oklahoma.
«Los blancos —dijo el kurahus— hablan de un Padre celestial;
nosotros decimos Tirawa atius, el Padre de arriba, pero no nos
imaginamos a Tirawa como una persona. Creemos que Tirawa
es como si estuviera en todas las cosas, como el Poder que ha
dispuesto y ha hecho bajar de arriba todo lo que necesita el hombre.
Nadie sabe a qué se parece Tirawa atius, el Poder de arriba;
nadie ha estado allí».
Cuando Kawas explica al kurahus el significado de los signos
que aparecen por el este, «le dice que Tirawa atius se inclina
sobre la oscuridad, la Noche, y le hace producir la Aurora, hija
ile la Noche y de Tirawa atius, cuya presencia sienten todos los
poderes y todas las cosas de arriba y de abajo, y que les comunica
nueva vida para el nuevo día...».
C.f. también n. os 44 y 45.
H. B. Alexander, The World's Rim (Lincoln, Neb.
1953) 132, citando y resumiendo a Alice C. Fletcher,
The Hako: A Pawnee Ceremony (Bureau of American
Ethnology, Twenty-second Annual Report 2;
1904).