Historia de las Creencias Religiosas 4

452 Chamanes y hechiceros
con sus crías. Había muchas clases de patos, cisnes y un gavilán.
El candidato recorrió todos aquellos mares; algunos eran salados
y otros estaban tan calientes que no pudo acercarse a las orillas.
Después de recorrer los mares, el candidato alzó la frente y vio
hombres de diversas naciones en lo alto del árbol. Estaban allí los
samoyedos tavgis, los rusos, los dolganes, los yakutos y los tunguses.
Escuchó unas voces: «Se ha decidido que tengas un tambor
(es decir, la caja de un tambor) hecho con madera de las ramas
de este árbol». El empezó entonces a volar con las aves de los mares.
Cuando abandonó la orilla, el Señor del Árbol lo llamó: «Mi rama
acaba de caer; tómala y hazte de ella un tambor que te servirá
durante toda tu vida». La rama tenía tres horquillas, y el Señor del
Árbol le mandó que se hiciera con ellas tres tambores, que habrían
de ser guardados por tres mujeres, y cada uno de los cuales habría
de servir para una ceremonia distinta, el primero para actuar sobre
las mujeres en el parto, el segundo para curar enfermedades y el
tercero para buscar a los hombres perdidos en la nieve.
El Señor del Árbol dio también otras ramas a todos los hombres
que había en lo alto del abedul. Pero, emergiendo hasta el pecho
en forma humana del tronco, dijo: «Sólo una rama doy a los que
no son chamanes, pues la guardo para el resto de la humanidad.
Con ella podrán hacer casas y servirse de ella para sus necesidades.
Yo soy el Árbol que da la vida a todos los hombres». Sujetando
su rama, el candidato se dispuso a emprender de nuevo el vuelo,
pero volvió a escuchar una voz humana, que esta vez le revelaba las
virtudes medicinales de las siete plantas y le daba instrucciones
acerca de cómo debía ejercer su oficio de chamán. Pero, añadió la
voz, tendría que casarse con tres mujeres (cosa que hizo realmente
más tarde, adoptando a tres muchachas huérfanas a las que había
curado de la viruela).
Después de esto llegó a un mar sin orillas donde encontró
árboles y siete piedras. Las piedras le hablaron una detrás de otra.
La primera tenía dientes como los de los osos y una cavidad en
forma de cestillo, y le reveló que era la piedra que sujeta la tierra;
con su peso asegura los campos para que no puedan ser arrebatados
por el viento. La segunda servía para fundir el hierro. Se quedó
con aquellas piedras durante siete días y de este modo aprendió
cuáles eran sus utilidades para los hombres.
Entonces, sus dos guías, el armiño y el ratón, lo condujeron
hasta una montaña alta y de forma redondeada. Vio ante sí una
hendidura y por ella penetró en una caverna luminosa, cubierta
de espejos, en medio de la cual había algo que parecía una hoguera.
Vio allí dos mujeres, desnudas pero cubiertas por sus cabellos,
Sueño iniciático de un chamán 453
como renos; vio entonces que allí no había ninguna hoguera, sino
que la luz descendía de lo alto, a través de una abertura. Una de
las mujeres le dijo que estaba embarazada y que iba a dar a luz dos
renos; uno sería el animal sacrificial de los dolganes y los evenkis,
y el otro lo sería de los tavgis. También le dio un mechón de pelo
que le habría de ser muy útil cuando ejerciera su oficio de chamán
en relación con los renos. La otra mujer también dio a luz dos
renos, símbolo de los animales que sirven de ayuda a los hombres
en sus trabajos y que les proporcionan alimento. La caverna tenía
dos aberturas, una hacia el norte y otra hacia el sur, y las jóvenes
mujeres enviaron por cada una de ellas un reno para que sirviera
a los pueblos del bosque (los dolganes y los evenkis). También
la segunda mujer le dio un mechón de pelo. Cuando ejerce sus
funciones de chamán, se vuelve con el pensamiento hacia la caverna.
Llegó después el candidato a un desierto y vio allí una montaña
a lo lejos, a la que llegó al cabo de tres días de camino. Penetró
por una abertura y se encontró con un hombre desnudo que accionaba
un fuelle. Sobre el fuego había un caldero «tan grande como
media tierra». Lo vio el hombre desnudo y lo sujetó con un par de
tenazas. El novicio sólo tuvo tiempo para pensar: «¡Soy hombre
muerto!». El hombre le arrancó la cabeza, le partió el cuerpo en
pedazos y lo arrojó en el caldero. Su cuerpo estuvo cociendo dentro
durante tres días. Había allí también tres yunques, y el hombre
desnudo estuvo forjando en uno de ellos su cabeza, precisamente
en el yunque en que son forjados los buenos chamanes. Metió luego
la cabeza en una de las tres ollas que había allí, en la que estaba
el agua más fría. Entonces reveló al candidato que, cuando le llamaran
para curar a alguien, si el agua del puchero ritual estaba
muy caliente, no tenía objeto alguno ejercer en ese caso las artes
chamánicas, porque el hombre ya estaba perdido. Si el agua estaba
tibia, es que el hombre estaba enfermo, pero podría recuperarse.
El agua fría era indicio de que el hombre estaba sano.
El herrero fue pescando entonces los huesos del chamán en un
río, en que estaban flotando, los juntó y recubrió de nuevo con
carne. Los contó y le dijo que ahora tenía tres huesos de más.
Luego tendría que proporcionarle las vestiduras de chamán. Forjó
su cabeza y le enseñó a leer las letras que hay dentro. Cambió
sus ojos, y por eso, cuando ejerce su oficio de chamán, no ve con
sus ojos corporales, sino con los ojos místicos. Horadó sus orejas,
con lo que le dio la capacidad de escuchar el lenguaje de las plantas.
Entonces el candidato se encontró en lo alto de la montaña, y finalmente
despertó en su yurta, en medio de su familia. A partir de