Historia de las Creencias Religiosas 4

174. EL CAMINO HACIA EL PAÍS DE LOS MUERTOS
SEGÚN LOS INDIOS WINNEBAGOS
Antes de que el espíritu del muerto emprenda su viaje al mundo
inferior, se le informa cuidadosamente de las sorpresas y peligros
del recorrido, y es instruido sobre la forma de superarlos.
Supongo que no estás aún lejos, que estás aquí, a mi derecha. Aquí
está el tabaco y aquí la pipa que deberás llevar delante de ti cuando
partas. Están también el fuego y el alimento que tus parientes te
han preparado para el viaje.
Tendrás que partir temprano, cuando sale el sol. No habrás
caminado mucho cuando llegarás a una ancha calzada, que deberás
seguir. Según vayas marchando, notarás algo en tu camino. Toma
tu maza de guerra, golpéalo y arrójalo detrás de ti. Sigue luego
adelante sin volver la vista. Según vayas caminando, encontrarás
un nuevo obstáculo. Golpéalo y arrójalo detrás de ti y no vuelvas
la vista. Más adelante te encontrarás con algunos animales, a los
que también golpearás y arrojarás detrás de ti. Sigue entonces
adelante y no vuelvas la vista. Los objetos que arrojes detrás de ti
llegarán hasta los parientes que has dejado en la tierra. Representarán
la victoria en la guerra, riquezas y animales para comer.
Cuando hayas llegado a cierta distancia del lugar en que arrojaste
tras de ti aquellos objetos, te encontrarás en una habitación
redonda en la que habrá una mujer anciana. Es la única que podrá
darte más información. Te preguntará: «Nieto, ¿cómo te llamas?».
Tú se lo dirás. Y dirás luego: «Abuela, cuando yo estaba a punto
de abandonar la tierra, me dieron estas cosas para que actuara
como mediador entre ti y los seres humanos [se refiere a la pipa,
el tabaco y los alimentos]». Entonces pondrás la boquilla de la
pipa en la boca de la anciana, y dirás: «Abuela, he dejado desolados
a mis parientes, a mi familia, mis hermanos y a todos los
demás. Por eso quiero que consigan la victoria en la guerra y
muchos honores. Tal era mi deseo cuando les dejé desfallecidos
de pena en la tierra. Yo quiero que tengan ellos toda la vida que
yo dejé atrás en la tierra. Esto es lo que me pidieron. Y creo que
me lo pidieron para que no tengan que seguir este mismo camino
hasta que haya pasado mucho tiempo. También me pidieron ser
bendecidos con todas las cosas que la gente está acostumbrada a
tener en la tierra. Todo esto me dijeron que te pidiese cuando
partí de la tierra. Me dijeron que diera los cuatro pasos que viera
marcados con señales azules, abuela». «Bien, nieto, eres joven pero
sabio. Está bien. Ahora te voy a cocinar un poco de comida».
El camino hacia el país de los muertos 381
Te hablará entonces y pondrá al fuego un puchero y cocerá
para ti un poco de arroz. Si lo comes, tendrás dolor de cabeza.
Entonces dirá ella: «Nieto, tienes dolor de cabeza, te lo voy a
quitar». Entonces te abrirá el cráneo y te quitará los sesos y te
olvidarás de todo lo relacionado con tu gente que quedó en la
tierra y del lugar de donde viniste. Ya no te preocuparás de tus
parientes. Serás como un espíritu sagrado. Tus pensamientos ya no
llegarán a la tierra, y ya no tendrás nada que ver con las cosas
carnales.
El arroz que cocerá la mujer será en realidad un puñado de
piojos. Por ese motivo habrás terminado con todo lo malo. Entonces
avanzarás por las cuatro huellas de pasos antes mencionadas y que
estaban marcadas de azul. Tendrás que seguir estas marcas, porque
el camino se divide allí. Todos tus parientes muertos antes que tú
estarán allí. Cuando prosigas el viaje, llegarás a un fuego que avanza
desde un extremo a otro de la tierra; habrá un puente que lo
cruzará, pero te resultará difícil atravesarlo porque está siempre
balanceándose. Sin embargo, podrás cruzarlo a salvo, pues tendrás
junto a ti a todos los guías a los que habrán hablado en tu favor
los guerreros. Ellos te pasarán y se cuidarán de ti.
Bien, te hemos indicado un buen camino para que lo sigas.
Si alguien dice falsedad al hablar del camino de los espíritus, tú
te caerás del puente y arderás. Pero no tienes que preocuparte,
porque pasarás sano y salvo al otro lado. Cuando estés allí, los
espíritus te saldrán al encuentro para llevarte a la aldea en que
vive el jefe. Una vez llegado allí, le darás el tabaco y le pedirás
las mismas cosas que te hemos dicho, las mismas de que hablaste
con la anciana. Allí te encontrarás con todos tus parientes que
murieron antes que tú. Vivirán en una gran casa, en la que entrarás
tú también.
P. Radin, The Winnebago Tribe (Washington 1923)
143-144.
175. EL CAMINO HACIA EL MUNDO DEL ALMA
SEGÚN LAS TRIBUS DEL RIO THOMPSON
(Columbia Británica)
La casa de las almas está debajo de nosotros, hacia la caída del
sol; el sendero lleva allá a través de una tenue luz crepuscular.
Son visibles las huellas de los últimos que lo recorrieron, así como
de sus perros. El sendero da vueltas hasta que desemboca en otro