Historia de las Creencias Religiosas 4

QUINTA PARTE
ESPECIALISTAS DE LO SAGRADO.
HECHICEROS, MÍSTICOS Y FUNDADORES DE RELIGIONES
Chamanes y hechiceros 439
Personas sagradas 453
La ascesis y sus formas 473
Profetas y fundadores de religiones 487
Técnicas espirituales y experiencias místicas 508
SEXTA PARTE
ESPECULACIONES SOBRE EL HOMBRE Y DIOS
Diferentes formas de entender la condición humana 549
Humildad, sabiduría, tolerancia 568
Buda explica el sendero medio 587
La realidad suprema. Preguntas y respuestas 601
Reflexiones sobre los dioses, el yo y Dios 623
índice general 769
índice de ilustraciones 785
PREFACIO
La idea de componer esta antología de textos me vino durante los
primeros años en que enseñé historia de las religiones en la Universidad
de Chicago. Cuando explicaba un problema concreto, suponía
que mis alumnos leerían al menos alguna de las fuentes originales
básicas, pero pronto me vi en la incapacidad de recomendarles
un libro en que pudieran hallar cierto número de textos
básicos relativos, por ejemplo, a los dioses supremos, los mitos
cosmogónicos, las concepciones de la muerte y del más allá, etc.
Contamos, ciertamente, con fuentes, y algunas de ellas excelentes,
para las religiones más importantes, pero no con antologías completas
en que los documentos religiosos aparezcan clasificados por
temas y materias. Por otra parte, pienso que el estudiante no podrá
captar las diferencias y semejanzas estructurales como no sea leyendo
varios textos religiosos relativos al mismo tema (cosmogonía,
iniciación, mitos del origen de la muerte, etc.).
Toda clasificación de documentos religiosos implica un cierto
grado de arbitrariedad. Por ejemplo, algunos de los textos que recogemos
en el apartado de seres divinos podrían encajar también
en los de cosmogonía o especulaciones religiosas. Pero esta antología
está compuesta con la idea de que sirva primero para la lectura
y luego para la consulta. El lector, si así lo desea, podrá utilizar el
índice de referencias cruzadas para estudiar consecutivamente todos
los textos referentes a una misma religión o a una determinada
área cultural y religiosa, como Mesopotamia, Grecia, la India (o,
en su caso, un sector de la religiosidad india, como el vedismo, el
brahmanismo, el budismo, etc.) o los «primitivos» (pero también
Australia, Oceanía, África, Asia, América del Norte y del Sur).
Un problema serio fue el espacio que había de darse proporcionalmente
a los documentos que representaban a las distintas
religiones y áreas geográfico-culturales. Mi intención era, naturalmente,
incluir los textos religiosos más representativos. Por otra
parte, la clasificación según los temas me exigía ilustrar todas las
creencias, concepciones, ritos e instituciones religiosas importantes.
Así, por ejemplo, he citado ampliamente el Tao Te King, los himnos
védicos y las Upanishads, pero he tenido que ser más parco
con los ritos chinos e indios.
Por razones obvias sólo ha sido posible recoger in toto un número
limitado de documentos. Las omisiones en el cuerpo de un
texto van indicadas con puntos suspensivos. En el caso de documentos
muy extensos, como el Enuma elish o el Poema de Guilgamesh,
se resumen las porciones omitidas. En algunos raros casos,