Educación para todos: el imperativo de la calidad - unesdoc - Unesco

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36 / CAPÍTULO 1
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Informe de Seguimiento de la Educación para Todos en el Mundo
Según los
enfoques críticos,
la educación
tiende a
reproducir las
estructuras y
desigualdades
de la sociedad
en general.
Enfoques conductistas
La teoría conductista va en dirección opuesta a
la del humanismo. Se basa en la manipulación
del comportamiento por medio de estímulos
específicos. 15 El conductismo ejerció una
influencia considerable en la reforma de la
educación durante la primera mitad del siglo XX
(Blackman, 1995). Sus principios fundamentales
son los siguientes:
Los alumnos no poseen la motivación o la
capacidad intrínseca para elaborar sus propias
interpretaciones.
El comportamiento humano se puede prever y
controlar por medio de recompensas y castigos.
La cognición se basa en el modelado del
comportamiento.
Las pedagogías deductivas y didácticas, por
ejemplo las tareas graduadas en dificultad, el
aprendizaje de memoria y la memorización, son
útiles. 16
Aunque pocos pedagogos aceptan la totalidad
del programa conductista en su forma original,
en muchos países se pueden observar elementos
de prácticas conductistas en los programas de
formación de docentes, los planes de estudios
escolares y los métodos que los profesores
aplican efectivamente en las aulas. 17 Las formas
de instrucción directa o estructurada, que
ocupan un lugar importante en el presente
Informe, comparten un elemento clave con la
corriente conductista, a saber: la convicción de
que de los resultados del aprendizaje deben ser
objeto de un seguimiento y de que la información
de retorno frecuente es fundamental para
motivar y orientar a los educandos. En el
Recuadro 1.7, se resume el enfoque conductista
de la calidad de la educación.
Enfoques críticos
Durante el último cuarto del siglo XX, empezaron
a formularse diversas críticas importantes a los
preceptos humanistas y conductistas. Los sociólogos
ya habían percibido la sociedad como un
sistema de elementos interrelacionados, en el
que el orden y la estabilidad se mantenían
gracias a la existencia de valores compartidos. 18
Dado que el papel de la educación consiste en
transmitir esos valores, la calidad, según este
enfoque, debe medirse por la eficacia de los
procesos de transmisión de valores. En la última
parte del siglo XX, los críticos empezaron a
reconocer el carácter eminentemente político de
esos procesos. Algunos enfoques neomarxistas
caracterizaron la educación en las sociedades
capitalistas como el principal mecanismo de
legitimación y reproducción de las desigualdades
sociales, 19 mientras que los planteamientos de
la “nueva sociología de la educación”, un
movimiento del periodo 1970-1980, centraron sus
críticas en la función de los planes de estudios
como medio social y político de transmisión del
Recuadro 1.7. La calidad
en la corriente conductista
Se propugna la adopción de planes de estudios
normalizados, definidos y controlados desde el
exterior, y basados en objetivos prescritos y
determinados independientemente del educando.
15. Como ejemplo de la teoría conductista “clásica”, cabe contemplar dos tipos de
condicionamiento: el “respondiente” y el “operante” (Skinner, 1968). El primero se refiere
a un proceso mediante el cual se condiciona a un sujeto para que responda a un estímulo
externo (por ejemplo, el perro de Pavlov que saliva al oír la campana que anuncia la hora
de la comida). El condicionamiento operante se refiere al reforzamiento de esa respuesta
mediante sistemas de recompensa y castigo (por ejemplo, alimentar al perro o privarlo de
comida) que estimulan un nuevo aprendizaje y/o el abandono de un comportamiento
anterior.
16. Estas nociones dieron lugar a la escuela pedagógica “objetiva”, que se manifestó
primero con la tentativa de Bobbitt (1918) de aplicar a los planes de estudios las ideas
del experto en gestión F.W Taylor. Otros enfoques dignos de mención son los que figuran
en los Principios básicos del currículo de Tyler (1973) y la taxonomía de Bloom (1956),
que establecieron objetivos educativos a partir de los cuales se pudieron elaborar
instrumentos de evaluación muy perfeccionados.
17. Jarvis (1983, pág. 61) dice que, incluso prácticas aparentemente “inocentes” como
“elogiar a un alumno reticente por su contribución a un debate en grupo”, se basan en
el condicionamiento operante de Skinner.
18. Estos esos sociólogos, figuraban teóricos funcionalistas (por ejemplo, Parsons, 1985)
y algunos estructuralistas (por ejemplo, Durkheim, 1972).
19. En particular Bourdieu y Passeron (1969), Bowles y Gintis (1976), Apple (1978),
Spring (1972) y Michéa (1999).
Se considera que la evaluación es una medición
objetiva de los comportamientos aprendidos con
respecto a criterios de evaluación preestablecidos.
Los tests y exámenes no sólo se consideran un
elemento esencial del aprendizaje, sino también
el medio principal para planificar y distribuir
recompensas y castigos.
El docente dirige el aprendizaje, en su calidad
de experto que controla los estímulos y las
respuestas.
Se privilegian los ejercicios de aprendizaje
progresivo que refuerzan las asociaciones
deseadas en la mente del educando.