boletin_1 - Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat

llanuras, que se dilatan al pie de las montañas, hasta el frío dealturas paremeñas, ofrecen al hombre la posibilidad de múltiplecultivo. Así vemos, como, por ejemplo, en el valle del Chama,corazón y alma del Estado Mérida, prosperan la caña de azúcar yel cacao desde El Vigia (130 metros de altura) y Estanques (430metros) hasta Ejido (1.170 metros) para ser sustituidos por loscafetales de Mérida (1.625 metros) y Tabay (1.710 metros),Mucuchíes (2.983 metros) y Apartaderos (3.300 metros). El mismocuadro nos ofrecen los otros grandes valles longitudinales de laCordillera, como el Motatán, el Mocotíes y el Grita que corren apagar su tributo al Lago de Maracaibo y el Torbes que es nutridordel Táchira y vasallo del Orinoco, por vía del Apure.Esta Sección Occidental, la más hermosa del país por la riquezade su suelo y clima, llamada a ser en el porvenir campo fecundo,donde habrán de germinar de la vigorosa semilla importada, fuertesvástagos robustecedores de nuestra nacionalidad, revela en loselementos constitutivos de su población, cuán propicio es aquelsuelo al desarrollo y prosperidad del hombre venido de Europa ycomo es de fuerte y sana su descendencia, sobre todo cuando ellaes el producto sobre el tronco nativo, que exhibe la vitalidad yrobustez de todo organismo espontáneo y fortalecido por la luchacon un ambiente agreste. La corriente de inmigración italiana quese inició por los años de 1850, se radicó en los Estados Trujillo,Mérida y Táchira; y allí están poblaciones ricas, nacidas a suimpulso, como Valera, San Lázaro, Monte Carmelo, Santa Cruz,Tovar, con apellidos italianos que han llegado a tener renombre enlas Ciencias, las Letras, el Comercio y la Política de Venezuela,como Tagliaferro, Sardi, Carnevali, Valeri, Spósito, Brasschi, Berti,Fossi, Pardi y otros.Por todas las citadas circunstancias, el Occidente de Venezuelareclamaba especial atención en nuestro programa de vías decomunicación. El Gobierno, atento a estas necesidades y en vistade las mayores facilidades topográficas que ofrecía la vía de la180