Revista 15 - Noviembre 2016

El cargo de confiabilidad, la parábola de los
pandequesos y la Santísima Trinidad
Luis Guillermo Vélez Álvarez 1 , Alfredo Trespalacios Carrasquilla 2
Resumen: El sistema eléctrico colombiano ha demostrado su robustez, no obstante los retos
en términos de disponibilidad de combustibles, ciclos hidrológicos pronunciados y fallas
imprevistas, en algunos de los equipos más importantes del sistema.
La estructuración del mercado cuenta, en su definición más básica, con tres mecanismos
de transacción: la bolsa de energía, los contratos de largo plazo y el cargo por confiabilidad;
este último, con efectos sobre la expansión del sistema y garantía de sostenibilidad. En este
trabajo los autores explican, con palabras elementales, sin perder rigor en la definición, la
forma como opera el cargo por confiabilidad y cómo, en contra de la definición de algunos
analistas, éste no tiene un componente especulativo y tampoco cumple con las características
de un seguro.
Palabras clave: Mercados Eléctricos, Cargo por Confiabilidad, Sostenibilidad.
Introducción
La reducción de los aportes hidrológicos,
provocada por un fenómeno de “El Niño”
particularmente intenso, ha puesto al sector
eléctrico en una situación crítica y está poniendo
a prueba los mecanismos institucionales
y de mercado, previstos para afrontar
dicha circunstancia. Las decisiones tomadas
por el Ministerio de Minas y Energía y por la
Comisión de Regulación de Energía y Gas,
son adecuadas, como quiera que buscan aumentar
la capacidad de generación, elevar la
oferta de gas para reducir la dependencia de
los combustibles líquidos, y mitigar los impactos
financieros del alza del precio de bolsa.
Si estas medidas se complementan con
la adopción de incentivos económicos a la
reducción de la demanda, es bastante probable
que el sistema eléctrico supere la crisis
sin un racionamiento forzoso.
Aunque las autoridades sectoriales, con el
Ministro de Minas y Energía a la cabeza, han
actuado oportunamente y han suministrado
las explicaciones requeridas, el sector eléctrico
se encuentra en el ojo del huracán político
y mediático. El traslado parcial de los
costos de generación térmica a la demanda,
ha causado un malestar comprensible entre
los consumidores. Adicionalmente, la metáfora
desafortunada, según la cual, el llamado
cargo de confiabilidad es la prima de un
seguro pagado por la demanda, ha creado el
sentimiento – avivado por algunos políticos
y periodistas – de que las empresas generadoras
le “están poniendo conejo” a los consumidores
y, más grave aún, de que se han
apropiado, indebidamente, de unos recursos
que debían tener disponibles para afrontar
la actual coyuntura. La Superintendencia
de Servicios Públicos y la Contraloría General
de la República se han dado a la tarea de
averiguar dónde están los recursos del cargo
por confiabilidad, al tiempo que algún dirigente
político afirma, paladinamente, que
esos recursos deben ser considerados como
aportes de todos los colombianos al capital
de las empresas del sector eléctrico. Como si
esto fuera poco, recientemente un comentarista
tuvo la ocurrencia de asimilar el cargo
de confiabilidad a un impuesto disfrazado.
El propósito de esta nota es demostrar la siguiente
proposición: el cargo de confiabilidad
no es la prima de ningún seguro; es parte
de la remuneración de los generadores.
Como en buena medida la confusión procede
de una metáfora, tal vez no resulte inapropiado
tratar de enderezar un poco las cosas,
empezando con una parábola. Más adelante
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1.Luis Guillermo Vélez Álvarez, lgva@une.net.co, Economista de la Universidad de Antioquia, Doctor en Economía
de la Universidad de París X. Profesor Universidad EAFIT, Asociado Fundación ECSIM
2. Alfredo Trespalacios Carrasquilla, alfredo.trespalacios@gmail.com, Ingeniero Electricista de la Universidad
Nacional de Colombia, Magíster en Finanzas. Consultor Independiente, Catedrático EAFIT, Afiliado ITM. Asociado
Fundación ECSIM