Sociología - Dirección General de Cultura y Educación

tarea para la política: descubrir las leyes naturales de la evolución de la
sociedad.
Conde Claude Henri de Saint-Simon (Francia, 1760-1825)
Puede ser considerado uno de los “padres de la sociología” por cuanto intenta
comprender, a la manera de las ciencias naturales, el movimiento de la sociedad.
Crítico de aquellos que ante una Francia convulsionada propugnaban por volver al
“antiguo régimen”, coincidía con ellos sin embargo en la necesidad de reorganizar a
Europa de manera sistemática a fin de establecer un orden sosegado y estable.
Saint-Simon propone que la ciencia reemplace el lugar ocupado antes por la fe
religiosa. Así, la unidad de la sociedad medieval, perdida por los avances tecnológicos y
los cambios socio-políticos, podría ser reestablecida bajo el gobierno autoritario de una
elite integrada por científicos y lo que él llamaba “productores”, es decir, capitalistas y
trabajadores asalariados.
Esta perspectiva conservadora encontrará tensiones dentro de los mismos trabajos de
Saint-Simon que a la vez pasará a la historia como uno de los primeros teóricos del
industrialismo y, en sus últimos años, como un pensador que, al reconocer como
fundamento de la sociedad las leyes económicas, orientará sus preocupaciones hacia la
situación de las clases pobres.
De allí que muchos lo reconozcan como uno de los fundadores del socialismo utópico,
aunque en realidad hayan sido más bien sus discípulos los que, tras la muerte de su
maestro, den un giro e introduzcan ideas como la de la lucha de clases y
cuestionamientos a la propiedad privada, generando una teoría crítica del sistema
capitalista.
Más tarde, Comte, no seguirá los pasos de otros discípulos de Saint-Simon sino
que retomará de su antecesor, fundamentalmente, la preocupación por
reconstituir el orden social que parecía perdido luego de la Revolución Francesa
y la caída del “antiguo régimen”. Recordemos que en aquel momento Francia se
encontraba atravesada por conflictos sociales producto del incipiente desarrollo
industrial, con grandes contingentes que migraban hacia las ciudades en las
cuales les esperaban duras condiciones laborales y de vida, lo cual llevaría a
este país a un continuo proceso de crisis políticas. Así, el objetivo de sus
trabajos (desarrollados entre 1830 y 1854) fue el de contribuir mediante una
nueva ciencia a poner orden en una sociedad a la cual consideraba caótica.
Bajo una concepción de las ciencias basado en un conocimiento acumulativo, su
idea central era que todas las ciencias tenían una dependencia jerárquica y
acumulativa ¿qué significa esto?, pensemos en una pirámide (o un triángulo) en
cuya base se encuentren ciertos conocimientos muy básicos, elementales, en un
segundo “piso” estarían aquellos conocimientos que, haciendo uso de los del
“primer piso” fuesen más complejos, y así sucesivamente. Cada piso superior
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