Sociología - Dirección General de Cultura y Educación

necesario despojarse de lo que Durkheim llamaría las “prenociones” (y que
nosotros expusimos como “sentido común” en la Unidad 1 para observar los
hechos sociales como datos, como informaciones que se nos presentaran por
primera vez.
Pongamos un ejemplo: de acuerdo a la concepción durkheimiana si pretendo
estudiar el consumo de alcohol para, desde allí, comprender un cierto estado de
la sociedad, debería descartar mis prenociones acerca de si el alcohol es
bueno o malo, legal o ilegal en la sociedad en la cual, como científico, vivo y
trabajo; y debería observar el consumo de alcohol como el bioquímico observa
la reacción de una sustancia por primera vez en su microscopio, y no a partir de
mis experiencias y concepciones previas.
Asimismo, el método estadístico (construcción y observación de tasas) permitiría
que las acciones individuales quedaran “borradas” y así, en nuestro ejemplo, el
alcoholismo podría comenzar a ser visto como hecho social: sin centrar nuestra
atención en los casos particulares, podríamos empezar a responder preguntas
tales como: ¿a qué edad se comienza a beber alcohol en esta sociedad?
,¿siempre fue así? ,¿cuánto y con qué frecuencia se bebe? Etcétera.
Teniendo en cuenta que a diferencia de las ciencias naturales, las ciencias
sociales no pueden experimentar por medio de la manipulación de aquello que
pretenden estudiar (no puedo “aislar” el consumo del alcohol y medir sus
efectos), Durkheim señala la posibilidad de “aislar” variables y establecer
relaciones causales entre ellas.
Al analizar las variaciones del suicidio en el tiempo y en diversas sociedades o
en los grupos existentes dentro de una sociedad, Durkheim observa que, aun en
una de las acciones consideradas de “naturaleza individual” como es el suicidio,
se mantienen ciertas regularidades que pueden estar expresando “algo” sobre
esa sociedad.
Es decir, el interés de Durkheim no es ni psicológico (analizar las causas
individuales del suicidio) ni tampoco estudiar al “grupo de suicidas” en sí, sino en
tanto este conjunto de individuos forma parte de una sociedad y sobre ellos
impacta esa “conciencia colectiva” de naturaleza social de la que hablábamos en
el apartado anterior y que profundizaremos más adelante.
Así Durkheim arribará a algunas conclusiones que nos muestran su método y
sus concepciones de la teoría sociológica.
En vez de tomar las explicaciones habituales acerca de los suicidios (motivos
económicos, desengaños amorosos, etcétera), Durkheim clasificará las causas
que producen los suicidios y los tipos sociales en que se producen. Es decir,
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