Sociología - Dirección General de Cultura y Educación

unidad, a un cientista social que, en alguna medida, parte de su contexto
(personal, académico, político) para, desde allí, intentar construir un
conocimiento objetivo.
Para Weber, esta elección subjetiva del tema de investigación es inevitable y en
todo caso, debe ser aclarada por el científico y no ser pasada por alto como si
no se tratara de una elección sino de una realidad objetiva. En el caso particular
de Weber, por ejemplo, su preocupación por comprender teóricamente el
mantenimiento de un orden (y de un orden legítimo, que ya veremos de qué se
trata) es explicada en muchos de sus escritos más “políticos” al describir cuál es
la relación entre ciencia y política y específicamente, dentro de la situación
política que en ese momento atravesaba Alemania.
En “La Ética Protestante y el Espíritu del Capitalismo”, Weber analizará el
fenómeno del surgimiento del sistema capitalista introduciendo una dimensión
que el marxismo en su versión más vulgar o economicista había dejado de lado:
la “mentalidad” o “espíritu” del capitalismo, es decir, el conjunto de valores y
creencias que subyacen al sistema capitalista.
El objeto de estudio de Weber (su recorte) no será el sistema capitalista en
cuanto a sus modos de funcionamiento económicos, sino en tanto, dirá él, su
espíritu: el espíritu del capitalismo se define por su aspiración de lucro (o
podríamos decir, aunque no sea exactamente igual), de ganancia.
Tal vez resulte evidente para nosotros (personas nacidas y criadas en el sistema
capitalista) que es “mejor” la riqueza a la pobreza, que “está bien” ahorrar y
trabajar duro, e incluso ser puntuales (aunque no siempre lo respetemos). Sin
embargo, esto no siempre ha sido así: los griegos, por ejemplo, valoraban más
la llamada “vida contemplativa” y dejaban a cargo de sus esclavos la tarea de
trabajar. La doctrina cristiana plantea que “de los pobres será el reino de los
cielos” y algunas feligresías como la de los franciscanos, hacen votos de
pobreza. Así podemos ver que aquello que a nuestra mentalidad se presenta
como natural y deseable, no es así para otras culturas.
Weber centró gran parte de su trabajo académico en el estudio de las religiones,
y en la ética protestante Expuso algunos valores, prácticas y creencias del
protestantismo. ¿Qué encontró Weber y qué podemos ver allí?
- que la estructura de las acciones dirigidas por esta ética protestante es muy
similar a la de las acciones guiadas por el afán de lucro propio del sistema
capitalista. Podríamos decir: hay una cierta “mentalidad común” entre la ética
protestante y el tipo de mentalidad del capitalismo.
Es decir, esta similitud que mencionábamos como una “mentalidad común” fue
uno de los elementos que permitió el desarrollo del capitalismo.
Weber diría:
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