No le mates ensenale - Karen Pryor

marinos y otros animales para actuaciones, se hace que el animal toque con su nariz
un objeto diana, por ejemplo la punta de un bastón o un palo, o simplemente uno de
los puños del adiestrador. Después, se mueve el objeto diana en distintas posiciones
para intentar simplemente que el animal se acerque y lo toque. De este modo puedes
lograr comportamientos diversos, como subir unas escaleras, saltar o ponerse a dos
patas, seguir al adiestrador, entrar y salir de la jaula de transporte, etc. Utilizamos el
targeting cuando damos una palmada en el muslo para indicarle al perro que se
acerque a nosotros. El movimiento parece atraer a los perros, y cuando se acercan,
reforzamos su respuesta con caricias. Dar palmadas en el sofá para invitar a alguien a
que se siente a tu lado es una forma de targeting.
Los grupos de turistas japoneses consiguen mantenerse juntos entre las multitudes, a
veces de mayor altura, siguiendo la banderita que sostiene el guía y que sobresale
entre la gente; una vez más targeting. Las banderas y estandartes se han utilizado
tradicionalmente con el mismo propósito en las batallas. El targeting se ha convertido
en una importante herramienta en el nuevo campo del adiestramiento con
reforzamiento, o adiestramiento con el clicker, para perros, caballos y animales de
zoológico.
La imitación resulta natural para algunos mamíferos y pájaros, y también para los
humanos. Los individuos jóvenes de todas las especies aprenden muchas de las cosas
que necesitan observando para después imitar el comportamiento de los adultos.
Aunque el «aprendizaje por observación» con frecuencia es considerado por los
psicólogos como un signo de inteligencia en los animales, siendo los primates muy
buenos en ello y otros animales no tanto, yo creo que la presencia o ausencia de esta
habilidad en una especie depende sobre todo de factores ecológicos, esto es, de su
papel en la naturaleza, más que de su inteligencia per se. Algunos pájaros son
excelentes en el aprendizaje de un comportamiento por observación. Los herrerillos
comunes en Inglaterra aprendieron a abrir las botellas de leche de la puerta de las
casas para beber la nata, una destreza que por imitación se extendió tan rápidamente
entre la población de herrerillos que hubo que rediseñar las botellas de leche.
Muchos perros no tienen habilidad para aprender por observación, cuando repiten lo
que otros perros están haciendo es generalmente porque ellos también están
respondiendo al mismo estímulo y no porque realmente estén imitando. Por otro lado,
la mayoría de los gatos, que tienen un coeficiente de inteligencia inferior al de los
perros según las valoraciones de los psicólogos del comportamiento, son maravillosos
imitadores. Por ello la expresión tradicional de «copión [8] » no es accidental. Si
enseñas un truco, como apretar el timbre para que se le abra la puerta y poder entrar
en casa, a uno de tus gatos, es muy probable que un gato nuevo u otros gatos también
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