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CARYOPHYLLACÉES. 93
conce. Les pétales, alternes, souvent peu développés, sont sessiles,
entiers ou émarginés et imbriqués. Les étamines, superposées aux
sépales, sont au nombre de cinq ou de trois; celles qui répondraient
en ce cas aux sépales 1 et 2 faisant défaut. Elles ont des filets libres et
des anthères introrses, déhiscentes par deux fentes longitudinales.
L'ovaire libre, souvent stipité, est surmonté d'un style à trois branches
stigmatifères, superposées aux sépales 1, 2 et 3. Dans la loge unique
de l'ovaire, il y a un placenta faux-central, pluriovulé, et les ovules
sont campylotropes. Le fruit est une capsule trivalve, et les graines
ovoïdes, à hile presque basilaire, ont un albumen qu'accompagne
un embryon courbé, parfois à peu près
, ., _ 1 1 - - 1 1 Polycarpon Bivonœ.
droit. Ce sont, au nombre de cinq ou six , des
plantes herbacées, ramifiées, glabres ou pubes- jffv
centes, à feuilles opposées ou subverticillées, ovales H^f nEgL^f
ou oblongues, accompagnées de dilatations pétio- f^g§>,
laires stipuliformes, scarieuses. Les fleurs 2 , très -^^ÈSJL
nombreuses, sont disposées en cymes terminales
bipares, le plus souvent très composées et ac- 1 ^déhiscent" 1 '
compagnées de bractées scarieuses. Ces petites
plantes habitent les régions chaudes et tempérées des deux mondes.
A côté des Polycarpon se rangent :
Les Lœflinyia, herbes annuelles de la région méditerranéenne, de
l'Asie centrale et de l'Amérique du Nord, qui ont des fleurs à cinq
sépales rigides, pourvus de chaque côté d'une dent sétiforme; une
corolle de trois à cinq pétales très petits ou quelquefois nuls.
UOrtegia hispanica, de la région méditerranéenne, qui n'a pas de
corolle, et dont les cinq sépales sont entiers, trinerves ou carénés;
son ovaire est surmonté d'un style tridenté ou bifide.
Les Pycnophyllum, herbes cespiteuses des Andes de l'Amérique
méridionale, à fleurs pourvues de sépales non carénés, d'ordinaire
scarieux; de pétales entiers ; de cinq étamines et d'un style allongé,
tridenté ou courtement trifide. Les feuilles sont très petites, étroitement
imbriquées, sans stipules, et les fleurs sont sessiles dans l'aisselle
des feuilles supérieures.
Les Drymaria, herbes dichotomes de l'Amérique tropicale, sauf
une espèce répandue dans les régions tropicales de l'ancien monde,
I. SIBTII., FI. grœc, II, t. 102. — Boiss., LGE, Prodr. FI. hisp., III, 160.—WALP., Rep.,
/•'/. or., I, 735. — J. OAY, in Rev. bot., II, 572. I, 20.; Ann., I, 81 ; II, 90.
— WILLK., iu Bot. Zeit., V.430. — WILLK. et 2. Petites, blanchâtre?.