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CARYOPHYLLACEES. 97
une herbe annuelle, noueuse et à feuilles opposées, linéaires, charnues,
dont la fleur pentamère est pourvue d'un réceptacle concave,
chargé en dehors de bractées et de feuilles florales finalement spinescentes;
sinon ses fleurs ressemblent beaucoup à celles des deux
genres précédents.
Dans le Gymnocarpos fruticosa, arbuste de la région méditerranéenne
africaine et de l'Orient, à port de Drypis, à tige noueuse
et tortue, à feuilles opposées, linéaires-spathulées et mucronulées, la
fleur a aussi la même organisation générale, avec des sépales coriaces,
indurés, mucronés en dehors au-dessous du sommet, et un style partagé
au sommet en trois dents stigmatifères.
Le Lochia bracteala est, dit-on, un remarquable arbuste de Socotora,
à port de Salsolacée, à feuilles épaisses, entières, et à cymes protégées
par de grandes bractées brunes et nombreuses. Sa fleura un réceptacle
obconique, dont les bords portent, outre les cinq sépales et les cinq
étamines, cinq languettes alternes, qu'on a considérées comme des
staminodes. Le fruit membraneux se rompt irrégulièrement.
V. SÉRIE DES COMETES.
Les fleurs des Comètes* (fig. 145-149) sont régulières, hermaphrodites
et penlamères. Elles ont un réceptacle légèrement concave, dont
les bords portent cinq sépales, imbriqués en quinconce et dissemblables
; la pointe ou arête qu'ils portent en haut et sur le dos étant
d'autant plus développée que le sépale est plus extérieur dans la préfloraison.
La corolle est formée de cinq pétales alternes, linéaires; et
l'androcée, de cinq étamines alternipétales, à filets unis à leur base,
puis libres, subulés, et à anthères subdidymes ou oblongues, dont les
deux loges sont indépendantes dans presque toute leur hauteur,
introrses et déhiscentes par une fente longitudinale. Le gynécée, libre
au fond de la cupule réceptaculaire, est formé d'un ovaire uniloculaire,
parfois substipité, surmonté d'un style grêle, droit ou arqué,
à extrémité stigmatifère partagée en trois petits lobes. Dans la loge
ovarienne se trouve un ovule dressé sur un funicule basilaire, semi-
1. L., Mantiss. (1767), n. 1243. — SPRENG.,
Gen., 1,111. — DIETR., Syn., I, 425. — ENDL.,
Gen., n. 5207. — PAYER, Lee. Fam. nat., 16. —
B. H., Gen., III, 18, n. 14. — Saltia R. BR., in
Sait. Abyss., 376. — Ceratonychia EDGEW., in
Journ. Asiat. Soc. BengaL, XVI, 1215.
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