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CHÉNOPODIACÉES. 139
forment de courts épis au sommet des rameaux, et chacune d'elles est
cachée par sa bractée axillante. Son calice, oblong et comprimé, est
gamosépale, à quatre ou cinq dents dissemblables. Les étamines sont
en même nombre, hypogynes et exserles, et l'ovaire uniovulé est surmonté
d'un style, partage supérieurement en deux ou trois branches
stigmatifères grêles. La graine a, autour de son albumen, un embryon
arqué et vert, dont la radicule est infère Le genre renferme quatre ou
cinq espèces, de l'Europe méridionale, de l'Asie centrale et occidentale.
A côté de ce genre se placent : le Panderia pilosa, de l'Asie occidentale
et centrale, qui en est, en effet, très voisin et ne se dislingue guère que
par son calice urcéolé, à cinq lobes égaux, pourvus en dehors d'un
tubercule ou d'un petit appendice transversal; les Kiriloria, de l'Asie
moyenne, qui ont un calice à quatre ou cinq dents égales, nues sur le
dos; le Microggnœeium, du Thibet, type anormal, à fruit couronné
d'une crête, à calice tri- ou quinquélobé dans les fleurs mâles, nul
au contraire dans les fleurs femelles.
II. SÉRIE DES POLYCNEMUM.
Les Polycnemum* (fig. 187, 188) ont les fleurs hermaphrodites et
apétales. Leur court réceptacle, à peine concave, porte un calice de
cinq sépales hypogynes, disposés dans le bouton en préfloraison quinconciale.
Avec eux s'insèrent
, „ . . ,, . Polycnemum arvense.
quelquefois cinq étamines
superposées, dont les filets
sont inférieurement unis en
un anneau peu élevé et supportent
chacun une anthère
dorsifixe, introrse, unilocu­
laire et déhiscente par une
fente longitudinale. Il n'y a,
bien plus souvent, que deux
Fig. 187. Fleur ({,).
Fig. 188. Fleur, coupe
longitudinale.
ou trois étamines, et celles qui persistent ainsi sont superposées
aux sépales I, 2, 3. Le gynécée est libre; il se compose d'un ovaire
sessile, uniloculaire, surmonté de deux branches stylaires, libres en
grande partie ou en totalité, et dont l'extrémité stigmatifère est un peu
1. L., Gen., n. 53. — J., Gen., 84.— NÉES, Gen. Fl. germ., Monochl., 76. — ENDL..
CEKTN., Frud.,1. 128.— ScuKvm\,IIandb.,t. 5. 6V«.,n. 1969. — B. H., Gen., III. 58, 11. 27.
— MOQ., in DC. Prodr., XIII, p. II, 334. — — IL UN, in Bull. Soc Linn. Par., 620.