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CACTACÉES. 35
nombreux petits tubercules, disposés en spirale, pressés les uns contre
les autres; toute chargée d'une sorte de laine blanche. Dans les
Mamillaria (fig. 50-51)), les tubercules qui couvrent la tige sont mammiformes,
ou bien ils s'allongent en cônes ou en pyramides anguleuses ;
bien plus rarement ils confluent en côtes épaisses, et ils sont terminés
par un petit coussinet aculéifère. Les fleurs naissent dans
l'aisselle des tubercules, et elles forment le plus souvent une zone
annulaire autour de la portion supérieure de la tige. Dans le Pelecyphora,
plante du Mexique, les fleurs sont, dit-on, celles des deux
genres précédents. Mais la tige est claviforme, finalement rameuse,
chargée de tubercules disposés dans l'ordre spiral, très rapprochés
les uns des autres, rhomboïdaux, et pourvus à leur sommet d'un
scutellum cartilagineux, fimbrilligère.
Dans les Échinoeactées, le réceptacle n'enchâsse pas dans sa
concavité l'ovaire, qui est, par conséquent, exsert ; ce réceptacle
porte souvent en dehors des écailles ou des aiguillons, et les fleurs
sont terminales sur les tubercules de la tige, indépendants les uns
des autres, ou plus souvent confluents en côtes. Cette sous-série