mémoire - Centre National de Recherches Météorologiques

Ce besoin de reconnaissance peut expliquer en partie la dérive à laquelle le sous-titre de ce
mémoire fait allusion. Elle me semble importante au point d’y consacrer un chapitre entier et d’amorcer
une réorientation ou un élargissement de ma recherche, déjà perceptible dans mes travaux les plus
récents. Cette dérive répond à une logique selon laquelle la volonté d’exister à part entière peut
conduire les « continentalistes » à certains excès. A n’examiner le climat que sous un angle particulier
alors qu’il présente à l’évidence de multiples facettes et de nombreuses influences. Voire à détourner le
laboratoire numérique de son véritable objectif, la compréhension de la Nature et la prévision de son
évolution, pour en faire l’avocat de ses propres thèses et tenter de démontrer, coûte que coûte ou vaille
que vaille, l’importance du rôle joué par les surfaces continentales dans la variabilité du système
climatique. En exagérant à peine, à établir des rapports de force avec les autres disciplines et à exister
contre elles plutôt qu’avec elles.
Je n’ai jamais été un adepte des corporatismes, surtout lorsqu’ils cloisonnent plutôt qu’ils ne
diffusent le savoir. Ce qui m’a conforté dans mon itinéraire de chercheur, c’est le sentiment que ma
différence pourrait un jour (mais quand ?) devenir un atout, et que la diversité est une richesse pour les
milieux naturels comme pour celui de la recherche. Cette remarque peut sembler triviale dans le
contexte multidisciplinaire de la modélisation climatique. Ce n’est cependant pas ma formation
singulière que je veux ici souligner, mais les dangers d’une simple juxtaposition des compétences. Si la
modélisation du climat repose aujourd’hui sur une expertise et des outils de plus en plus « focalisés »,
cette spécialisation croissante me semble devoir être contrebalancée par une approche transversale
des problèmes et un effort permanent pour les hiérarchiser. Revendiquer le statut ambigu de chercheur
généraliste serait évidemment présomptueux tant les questions qui nous sont aujourd’hui posées
demandent une réponse collective plutôt qu’individuelle. J’espère cependant que la suite de ce
mémoire saura convaincre le lecteur qu’une telle inclinaison n’est pas un contre-sens et que
l’éparpillement relatif de mes activités les plus récentes ne relève pas de la dérive que je veux ici
évoquer, celle de la grenouille qui voulait être aussi grosse que le bœuf.