L'Elegance du herisson

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Robes de bure
Alors la seconde question : que connaissons-nous du monde ?
À cette question, les idéalistes comme Kant répondent.
Que répondent-ils ?
Ils répondent : pas grand-chose.
L’idéalisme, c’est la position qui considère que nous ne
pouvons connaître que ce qui apparaît à notre conscience, cette
entité semi-divine qui nous sauve de la bestialité. Nous
connaissons du monde ce que notre conscience peut en dire
parce que ça lui apparaît – et pas plus.
Prenons un exemple, au hasard un sympathique chat
prénommé Léon. Pourquoi ? Parce que je trouve que c’est plus
facile avec un chat. Et je vous demande : comment pouvez-vous
être certain qu’il s’agit bien d’un chat et même connaître ce
qu’est un chat ? Une réponse saine consisterait à mettre en
avant le fait que votre perception de la bête, complétée de
quelques mécanismes conceptuels et langagiers, vous amène à
former cette connaissance. Mais la réponse idéaliste consiste à
faire état de l’impossibilité qu’il y a à savoir si ce que nous
percevons et concevons du chat, si ce qui apparaît comme chat à
notre conscience, est bien conforme à ce qu’est le chat en son
intimité profonde. Peut-être mon chat, que j’appréhende
présentement comme un quadrupède obèse à moustaches
frémissantes et que je range en mon esprit dans un tiroir
étiqueté « chat », est-il en vérité et en son essence même une
boule de glu verte qui ne fait pas miaou. Mais mes sens sont
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