Introduction aux Hiéroglyphes Mayas - Mesoweb

Kettunen & Helmke 2005 Introduction aux hiéroglyphes mayas
4. LANGUE(S) DES HIÉROGLYPHES
Jusqu’à récemment, l’étude des glyphes mayas
était une particularité linguistique. La plupart des
chercheurs travaillait dans leurs langues
respectives lorsqu’ils traduisaient les glyphes
mayas et n’ont jamais compris que la clé pour
comprendre l’épigraphie était la connaissance
d’(au moins) une langue maya. Évidemment,
jusqu’aux travaux de Knorosov et
Proskouriakoff 21 , il y avait peu d’outils à leur
disposition. Ainsi, les chercheurs ont souffert
d’une sorte de myopie scientifique et n’ont jamais
cherché à appliquer les langues mayas modernes
aux anciens glyphes. Aujourd’hui, il est
clairement établi que la langue des glyphes est
assez similaire à plusieurs langues mayas
modernes.
Il existe aujourd'hui à peu près 30 langues mayas
parlées dans le sud du Mexique, le Yucatan, le
Belize, le Guatemala et le Honduras, constituant
un groupe d'environ six millions de pratiquants.
On distingue les langues des Hautes Terres et
celles des Basses Terres. En général, le sousgroupe
linguistique des Hautes Terres (q’anjob’al,
q’eqchi’, mam, k’iche’ et tojolab’al) n’a rien ou
peu à voir avec les textes hiéroglyphiques qui ont
été préservés. D’un autre côté, les sous-groupes
des Basses Terres (ch’ol, tzeltal et yukatèke) sont
plus intimement liés aux textes anciens.
De nos jours, il y a des preuves substantielles que
presque tous les textes hiéroglyphiques mayas
étaient écrits en langue ch’ol oriental que les
linguistes ont qualifié de «maya Classique» ou
«ch’olti’ain’ Classique» (Houston, Robertson, and
Stuart 2000). La langue moderne la plus proche
est le ch’orti’, qui est parlé dans une petite zone
de l’est du Guatemala et de l’ouest du Honduras
(près des ruines de Copan). Derrière les langues
mayas Classique, il y a des preuves d’influence
d’autres langages des Basses Terres dans le corpus
des hiéroglyphes mayas : tzeltal dans quelques
textes de Tonina, chontal dans le nord du
21 Proskouriakoff elle-même n’a jamais accepté
l’approche phonétique de Knorosov. Toutefois, elle
établit la méthodologie structurelle pour l’étude des
glyphes encore en cours aujourd’hui. Cette approche
structurelle ne demande aucun postulat sur le caractère
de la langue étudiée.
Guatemala (Itzimte), yukatèque à Chichen Itza et
peut-être itza-mopan dans le codex de Madrid 22 .
5. SYSTÈME D’ÉCRITURE
5.1. CONVENTIONS DE
TRANSCRIPTION ET DE
TRANSLITTÉRATION DES
TEXTES MAYAS
Dans ce volume, les règles suivantes seront
appliquées à la traduction des textes mayas :
(1) Les transcriptions seront représentées en
caractères gras.
(2) Les logogrammes seront écrits en caractères
GRAS MAJUSCULES.
(3) Les signes syllabiques (syllabogrammes)
seront écrits en caractères gras minuscules.
(4) Les signes individuels à l’intérieur d’un bloc
glyphique donné seront séparés par des tirets.
(5) Des points d’interrogation seront utilisés dans
les cas suivants :
(a) séparés par des tirets dans un même bloc
glyphique si la lecture est inconnue.
(b) seuls si la lecture de l’ensemble du bloc
glyphique est inconnue.
(c) immédiatement suivis par un
syllabogramme transcrit ou un
logogramme quand la lecture d’un signe
donné n’a pas encore été complètement
attestée ou est encore sujette à caution.
(6) Les sons reconstruits (analysés), comme les
ellipses phonématiques, les fricatives
glottales (/h/), et les plosives glottales /
occlusives (’), les voyelles longues ou
n’importe quelle voyelle complexe pour
cette méthode ne seront pas représentées à
cette étape de la transcription. Cette pratique
s’étend aussi aux logogrammes, qui seront
représentés dans leur forme la plus simple.
La transcription que nous utilisons est aussi
connue sous le nom de transcription large
excluant tous les sons analysés qui ne sont
pas inhérents au glyphe mais était indiqués
par les lois d’harmonie (voir Lacadena &
Wichmann 2004 et Appendice J dans ce
volume).
22 Alfonso Lacadena, communication personnelle 2001.
12