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Nous n’avons encore vu qu’une toile de M. Corot 75 , une Matinée, souvenir de
Ville-d’Avray, toute pleine de ce charme particulier, de cette atmosphère humide, de
ces contours indécis qui tremblent à l’œil ; nous aurons un vif plaisir à parler plus longuement
des ouvrages de M. Corot, quand nous les rencontrerons dans notre flânerie à
travers le Salon.
M. Desgoffe 76 expose de singuliers paysages ; l’un représente les Fureurs
d’Oreste, l’autre le sommeil d’Oreste ; doit-on le ranger parmi les paysagistes, doit on
le compter parmi les peintres d’histoire ; Oreste doit il concentrer l’intérêt, ou devonsnous
demander l’attrait du tableau au charme du paysage ? Grave question qui demanderait
des volumes, et ne serait jamais résolue peut-être ; disons donc franchement,
que si c’est un Oreste, le paysage manque de pittoresque et de vérité ; si c’est un
paysage, l’Oreste a l’air d’un fou qui ne sait où il se trouve ; le public n’est pas plus
avancé que lui.
Figure 105. Millet, Les Glaneuses
75 Jean-Baptiste Camille Corot (1796-1875), élève de Victor Bertin, peintre célèbre,
ayant comme élèves un nombre d’impressionnistes, médailles en 1833, 1848 et 1855. En
1855 (Exposition universelle. . . ), Gautier loue l’«impression de fraicheur, de calme et de
joie douce » dégagée par ses paysages.
76 Alexandre Desgoffe (1805-1882). « Le paysagiste le plus fort de notre temps, M.
Desgoffe. . . a exposé quatre grands paysages historiques. . . J’avoue que sa couleur n’est
pas agréable, qu’il peint en sculpteur, et que dans ses tableaux la nature est un peu pétrifiée.
. . Desgoffe et Paul Flandrin. . . sont les derniers représentants de l’école classique.
Ils savent, par un miracle d’abstraction, dégager les formes de la nature visible » (ABOUT,
pp. 115-119). Rappel de médaille de première classe au Salon.
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