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Figure 88. Benouville, Les Deux pigeons
Figure 89. Nadar, Caricature des
Deux pigeons
M. Benouville 8 a profondément attiré l’attention publique à ce salon dont il est
l’un des maîtres ; Les deux pigeons 9 sont la traduction gracieuse de la fable de Lafontaine
; le peintre en a reproduit les nuances gracieuses et la touchante allégorie avec
une simplicité remarquable ; son pinceau a jeté sur la toile des lignes pures, harmonieuses,
auxquelles il a prodigué le charme et la couleur. Raphaël apercevant la Fornarina
pour la première fois 10 est un tableau très important dans ses proportions mo-
8 François Léon Benouville (1821-1859), élève de Picot, prix de Rome en 1845, 3 médailles
précédentes.
9 Tiré des « Deux Pigeons », de La Fontaine, Fable II, livre IX. « Le meilleur tableau
de cet artiste » (AUVRAY, p. 50). « Décidément, je n’aime pas le tableau. . . Le sujet, tout
intime, ne se prêtait pas à ces développements épiques, et il est traité confusément, si
bien qu’on ne sait trop si la colombe du logis n’est pas plutôt disposée à repousser le pigeon
au retour qu’à lui ouvrir la porte. Le geste est beaucoup trop dramatique, la facture
blaireautée et glaireuse, le ton général terne et froid » (NADAR, p. 51).
10 Le tableau montre Raphaël passant devant un magasin et apercevant la boulangère
la Fornarina pour la première fois. « Le mouvement de la pose de Raphaël est vrai,
mais celui de la femme est trop arrangé ; elle pose » (AUVRAY, p. 32). « Espérons. . . que,
malgré l’engouement de quelques niais pour les toiles enfumées, les tons jaunis et noircis,
cet artiste reviendra à copier la nature, à la fraicheur ordinaire de son coloris. . . disons
que le tors de cette femme est fort beau » (AUVRAY, p. 37-38).
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